Nghệ nhân Nguyễn Văn Viện đã có những chuyến đi vào Nam ra Bắc, tìm tới các làng nghề đúc đồng truyền thống để học hỏi kinh nghiệm, trau dồi kỹ năng.

Ông nổi tiếng với các sản phẩm đồng mỹ nghệ do chính ông tạo mẫu. Mỗi sản phẩm làm ra đều có sức hút kỳ lạ, bởi mẫu mã luôn sáng tạo cùng với kỹ thuật chạm khắc, chạm lộng tinh xảo. Ông đã đào tạo cho nghề đúc đồng ở Huế trên 50 người thợ lành nghề tạo mẫu, góp phần giữ gìn tinh hoa nghề đúc đồng thủ công truyền thống Huế, vốn đã để lại dấu ấn lịch sử trong kho tàng văn hóa vật thể Việt Nam.

Nghệ nhân Nguyễn Văn Viện là người nắm vững các bước căn bản quá trình chế tác sản phẩm đúc đồng truyền thống (tạo mẫu, làm khuôn, chọn đồng, nung khuôn, nấu đồng, đúc và hoàn thiện). Nắm rõ nguyên lý chế tác sản phẩm thủ công mỹ nghệ bằng vật liệu đồng nhôm và những kim loại khác; nguyên tắc pha chế đất sét cho từng loại khuôn mẫu, cũng như pha chế đồng phù hợp từng sản phẩm.

Năm 2000, ông cùng các nghệ nhân ở phường Phường Đúc, đúc thành công đại hồng chung lớn nhất Đông Nam Á đặt ở chùa Bái Đính. Trong đó, ông đã khắc 2 bài kinh Phật bằng chữ Hán và chữ Việt, với lối khắc âm bản.

Tác phẩm ống chạm “ Long tứ linh” đạt giải Vàng tại hội chợ triển lãm do Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tổ chức tại Huế năm 2006; tác phẩm “Duyên dáng Cố đô” lấy hình tượng chiếc nón bài thơ xứ Huế đạt giải Vàng tại hội chợ làng nghề Việt Nam tổ chức tại Hà Nội năm 2008...

Nghệ nhân Nguyễn Văn Viện còn nổi tiếng về tạo mẫu chân dung các danh nhân lịch sử như: Trần Hưng Đạo, Nguyễn Du, Chủ tịch Hồ Chí Minh... đặt tại các vị trí trang trọng ở các bảo tàng trong cả nước.

Các sản phẩm tiêu biểu có thể kể đến khác như: Bình cắm hoa, phù điêu đúc đồng phong cảnh Huế, chuông đồng, vũ điệu hoa đăng, duyên dáng quê hương, bộ bình song hỷ, Huế quê tôi, đỉnh đốt trầm...

Bằng những cống hiến của mình, nghệ nhân Nguyễn Văn Viện đã nhận được các thành tích như: Giấy chứng nhận Phù điêu đúc đồng phong cảnh Huế đạt Huy chương Đồng tại Hội thi Triển lãm thủ công mỹ nghệ lần thứ II năm 1987; Bộ bình hoa Song Hỷ đạt Giải sản phẩm tiêu biểu tại Hội thi sản phẩm thủ công Việt Nam lần thứ V năm 2008 do Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tổ chức; đỉnh hình ống chạm lọng Tứ Linh đạt giải sản phẩm tiêu biểu tại Hội thi sản phẩm thủ công Việt Nam lần thứ VII Cúp Thăng Long năm 2010; Giấy chứng nhận đỉnh chạm bát quái đạt giải sản phẩm tiêu biểu tại Hội thi sản phẩm thủ công Việt N amlần thứ VII Cúp Thăng Long.

6 sản phẩm đạt giải tại các hội thi, bình chọn hàng thủ công mỹ nghệ do UBND tỉnh Thừa Thiên Huế gồm: Chuông đồng đạt giải Ba năm 2000; Vũ điệu Hoa Đăng đạt giải Khuyến khích năm 2005; Duyên dáng quê hương đạt Huy chương Bạc năm 2005; Huế quê tôi đạt giải Đồng năm 2008; Đỉnh lư Tứ Linh đạt giải Khuyến khích năm 2010; Tiểu đỉnh chạm mây đan đạt giải Ba tại Bình chọn SP tiêu biểu Festival nghề truyền thống Huế năm 2017 của UBND TP Huế .

Nghệ nhân cũng nhận được Bằng bằng khen của Bộ Văn hóa - Thông tin ( Bộ Văn hóa Thể thao và Du lịch); các Giấy khen, Giấy chứng nhận của UBND tỉnh Thừa Thiên Huế, UBND TP Huế… về việc tham gia, đóng góp vào thành công của các triển lãm, hội thi, festival.

Bài và ảnh: Nguyễn Long