Làng nghề bánh, bún, hủ tiếu Mỹ Tho có trên 100 năm tuổi, toạ lạc ở xã Mỹ Phong, thành phố Mỹ Tho. Ngày xưa, bánh hủ tiếu Mỹ Tho chính hiệu phải được làm từ gạo thơm Gò Cát, trồng tại xã Mỹ Phong. Gạo Gò Cát là nguyên liệu làm bún, bánh tráng, bánh nghệ nổi tiếng trong vùng hơn nửa thế kỷ. Trải qua nhiều thăng trầm, đến nay làng nghề vẫn tồn tại và phát triển.

Hủ tiếu vốn là món ăn của người Tàu phiêu bạt mang theo vào vùng đồng bằng Sông Cửu Long. Hủ tiếu Mỹ Tho được đánh giá rất cao bởi thơm dẻo nổi tiếng, nhỏ như sợi bún, trong và giòn hơn những loại gạo khác, độ dai vừa phải góp phần làm phong phú cho ẩm thực Việt Nam.

Làng nghề hủ tiếu Mỹ Tho.

Vào tháng 12/2008, Cục Sở hữu trí tuệ (Bộ Khoa học & Công nghệ) đã cấp Giấy chứng nhận bảo hộ độc quyền cho thương hiệu “Hủ tiếu Mỹ Tho”. Tỉnh Tiền Giang cũng công nhận Làng nghề Hủ tiếu Mỹ Tho là một trong 13 làng nghề đầu tiên của tỉnh cần đầu tư phát triển một cách toàn diện.

Tháng 6/2009, hủ tiếu Mỹ Tho được cấp giấy chứng nhận “Thương hiệu Việt” và “Giải vàng thương hiệu thực phẩm chất lượng an toàn Việt Nam năm 2009”. Tổ Hợp tác sản xuất hủ tiếu Mỹ Tho cũng được cấp chứng nhận “Thương hiệu Việt”. Cùng với đó là vinh danh tại Hội ngộ Kỷ lục gia lần thứ 27 của Tổ chức Kỷ lục Việt Nam, vinh dự được nhận Bằng công nhận xác lập món ăn ẩm thực đạt giá trị ẩm thực châu Á.

Vào tháng 7-2013, Liên hiệp các Hội Khoa học và Kỹ thuật Việt Nam và Tạp chí Thương hiệu Việt cũng đã trao giải thưởng “Cúp Vàng dấu hiệu chứng nhận sản phẩm đạt chất lượng vàng của Thương hiệu Việt hội nhập WTO năm 2013” cho sản phẩm hủ tiếu của Làng nghề Hủ tiếu Mỹ Tho. Bên cạnh đó, món ăn này được công nhận vào TOP 100 món ẩm thực châu Á và TOP 10 món ăn đặc sản Việt Nam lần thứ 2-2014. Đây là niềm tự hào to lớn của các hộ dân Làng nghề Hủ tiếu Mỹ Tho và cả những người yêu thích món hủ tiếu nơi đây.

Để tạo nên món hủ tiếu có hương vị riêng từ sự kết hợp hoàn hảo từ hạt gạo làm ra sợi hủ tiếu đến nồi nước súp và tuyệt kỹ pha chế của các đầu bếp thì việc làm nên sợi bánh hủ tiếu lại vô cùng công phu.

Đầu tiên là chọn nguyên liệu, những hạt gạo lưạ chọn lỹ càng được ngâm 1 ngày đêm để hạt nở đều. Sau đó, gạo ngâm kỹ được xay tạo thành bột. Bột gạo cho vào bồn chứa lắng lại, lọc bỏ nước trong, rồi bơm lên máy hấp, hấp chín trong vòng từ 2 đến 3 phút, sau đó đổ ra khuôn tạo thành từng tấm bánh hủ tiếu to, dài, nóng hổi. Tiếp đến, các tấm bánh được chuyển xếp lên những tấm vỉ phơi làm bằng tre rồi mang ra phơi ngoài trời nắng hoặc dùng máy sấy nếu thời tiết xấu. Khi những tấm bánh đã vừa đủ độ khô sẽ mang vào máy cắt, đây là công đoạn cuối cùng để thành sợi hủ tiếu. Sợi hủ tiếu thành phẩm được kiểm tra, đóng gói cẩn thận, và vận chuyển đi tiêu thụ.

Món hủ tiếu Mỹ Tho thơm ngon nức tiếng.

Trước đây, các công đoạn làm bánh hủ tiếu đều được làm bằng thủ công, vừa vất vả, cực nhọc nhưng năng suất thấp, bánh hủ tiếu làm ra không đẹp và bắt mắt. Hiện tại, Làng nghề Hủ tiếu Mỹ Tho đã tiến hành ứng dụng kỹ thuật hiện đại để sản xuất bánh hủ tiếu vào hầu hết các công đoạn: xay bột, tráng bánh, phơi sấy, cắt và đóng gói. Nhờ vậy, đã giúp tăng năng suất sản xuất lên gấp đôi so với trước đây.

Chính việc ứng dụng công nghệ vào sản xuất, chế biến hủ tiếu tại Làng nghề Hủ tiếu Mỹ Tho được các lò sản xuất bánh hủ tiếu hết sức chú ý không chỉ góp phần tăng năng suất sản xuất mà đã nâng chất lượng sản phẩm, bảo đảm được vệ sinh an toàn thực phẩm tăng năng lực cạnh tranh của thương hiệu và chiếm lĩnh thị trường.

Sản phẩm hủ tiếu Mỹ Tho dần trở thành thương hiệu độc quyền và đáng tin cậy với thị trường tiêu thụ tại TP Mỹ Tho và một số tỉnh thành lân cận như: TP. Hồ Chí Minh, Bình Dương, Vũng Tàu, Đà Lạt…cũng như đang vươn xa ra thế giới, khẳng định giá trị ẩm thực châu Á.

Do đó, việc liên kết các cơ sở sản xuất, mở rộng làng nghề, đảm bảo ổn định số lượng, uy tín về chất lượng được giữ vững tại Làng nghề Hủ tiếu Mỹ Tho là điều vô cùng quan trọng. Đồng thời, kết hợp cùng phát triển du lịch sẽ góp phần quan trọng vào việc giữ gìn và phát huy các giá trị văn hóa truyền thống của dân tộc, phát triển du lịch bền vững…

Bài và ảnh: An Yên