Một số hộ trồng lớn đạt mức thu nhập cả tỷ đồng mỗi mùa tết. Ảnh minh họa

Xã Hợp Tiến hiện có hơn 30 ha trồng quất cảnh, tập trung tại các thôn Xuân Tiến, Hợp Thành và Xuân Thọ. Theo người dân địa phương, nghề trồng quất đã manh nha từ vài chục năm trước nhưng thực sự phát triển mạnh khoảng hơn 10 năm gần đây khi nhu cầu thị trường tăng cao và nhiều hộ mạnh dạn chuyển đổi từ trồng lúa, hoa màu sang trồng quất cảnh. Với kỹ thuật ngày càng được hoàn thiện, quất Hợp Tiến đã trở thành sản phẩm có thương hiệu, được thương lái từ Hà Nội, Ninh Bình, Nghệ An… tìm đến thu mua mỗi dịp tết.

Nghề trồng quất cảnh diễn ra quanh năm, nhưng nhộn nhịp nhất vẫn là giai đoạn từ cuối tháng 9 âm lịch trở đi, khi cây bước vào thời kỳ tạo dáng và chăm sóc cuối trước khi đưa ra thị trường. Tại các vườn trồng, người dân phải “huy động toàn lực” cho công việc. Nhà ít thì 2–3 lao động, nhà nhiều thuê thêm 5–7 người để kịp công đoạn quan trọng nhất của vụ tết. Người thì xới đất, dọn gốc giúp cây thông thoáng; người cắt tỉa cành để định tán; người khác tỉ mỉ uốn cành tạo thế; số còn lại lo tưới nước, bón phân hữu cơ hoặc phun phân bón lá giúp cây đậu quả vàng đều.

Ông Nguyễn Văn Kỳ, một hộ gắn bó với cây quất hơn 15 năm ở thôn Xuân Tiến, cho biết: “Năm nay thời tiết khá thất thường, nắng nóng kéo dài rồi lại mưa nhiều, nên chăm quất đòi hỏi kỹ hơn. Nhưng nhờ tích lũy kinh nghiệm, hiện vườn gần 600 gốc của gia đình tôi đều đang phát triển tốt, quả đang lên màu đẹp, dự kiến sẽ cho nguồn thu khá.” Theo ông Kỳ, mỗi năm gia đình bán ra từ 500–600 chậu quất, thu nhập bình quân khoảng 200–250 triệu đồng sau khi trừ chi phí.

Cùng quan điểm này, chị Lê Thị Trang – chủ một vườn quất lớn tại thôn Hợp Thành chia sẻ, năm nay khách từ Hà Nội và Hải Dương đã bắt đầu liên hệ đặt hàng sớm. “Không chỉ cần cây đẹp, người trồng phải nắm được thị hiếu người mua. Khách thành phố thích dáng quất tròn tán, quả dày, lá xanh bóng; còn khách nông thôn chuộng những cây dáng tự nhiên, nhiều lộc non tượng trưng cho may mắn,” chị Trang nói.

Điểm đặc biệt của nghề trồng quất Hợp Tiến là người dân đều nắm vững kỹ thuật để điều chỉnh hoa quả theo đúng thời điểm, đảm bảo cây có đủ lộc, lá, quả xanh, quả chín vàng xen kẽ, đáp ứng tiêu chí “sung túc – viên mãn” của phong tục ngày tết. Việc bấm ngọn, xiết nước, thúc phân hay che nắng đều được tính toán tỉ mỉ, đôi khi lệch vài ngày là cây có thể chín sớm hoặc muộn, ảnh hưởng lớn đến giá trị thương phẩm.

ếu thời tiết không biến động bất thường, dự báo năm nay sản lượng quất sẽ đạt chất lượng tốt, cung ứng đủ nhu cầu thị trường và tiếp tục khẳng định thương hiệu quất cảnh Hợp Tiến một trong những làng nghề quất nổi tiếng của xứ Thanh. Ảnh minh họa.

Ngoài việc sản xuất, Hợp Tiến cũng chú trọng khâu tiêu thụ. Nhiều hộ liên kết với thương lái, có hộ mở gian bán trực tuyến, livestream giới thiệu sản phẩm, giúp mở rộng thị trường và tăng tính chủ động cho người trồng. Chính quyền xã cũng khuyến khích bà con tham gia các hội chợ, chương trình kết nối tiêu thụ sản phẩm OCOP, từng bước nâng cao thương hiệu quất cảnh Hợp Tiến.

Theo đánh giá của UBND xã Hợp Tiến, cây quất đã trở thành cây trồng chủ lực, đóng góp quan trọng vào thu nhập của người dân. Bình quân mỗi ha quất cho thu nhập từ 300-500 triệu đồng/năm, cao hơn nhiều lần so với các loại cây màu thông thường. Một số hộ trồng lớn đạt mức thu nhập cả tỷ đồng mỗi mùa tết.

Nhờ cây quất, đời sống người dân khấm khá, nhiều gia đình xây được nhà, đầu tư mở rộng sản xuất. Nhiều lao động địa phương cũng có việc làm thời vụ với mức thu nhập ổn định trong các tháng cao điểm chăm quất. Hiện nay, nông dân Hợp Tiến đang tập trung chăm sóc giai đoạn cuối cho các vườn quất tết.