Nghệ nhân Đình Ngọc đang tạo tác cho sản phẩm gốm.

Những đôi bàn tay làm nên hồn Việt

Không gian trưng bày gốm Nhà Của Ngoại tọa lạc tại địa chỉ 79 Đinh Tiên Hoàng, phường Đa Kao, quận 1, TP. HCM. Khi đặt chân đến nơi đây, ngoài cách bày trí đậm chất hoài niệm từ nước sơn nhóm màu năm tháng đến song cửa sắt, tấm rèm trúc,... thì điều ấn tượng nhất chính là các sản phẩm gốm độc đáo được bày trí hài hòa, ấn tượng từ đôi bàn tay của chị Nguyễn Huỳnh Dạ Thảo (sinh năm 1990) - người sáng lập không gian trưng bày gốm Nhà Của Ngoại. Không gian này còn có sự góp sức của những người thợ lành nghề thuộc làng gốm Biên Hòa. “Thành lập Nhà Của Ngoại như một cơ duyên, vì những kỷ niệm lúc nhỏ tôi sống ở nhà ông bà ngoại. Tôi hay thấy ông bà sử dụng sản phẩm gốm Nam Bộ trong sinh hoạt hằng ngày. Hình ảnh ấy khắc sâu vào ký ức của tôi. Ngoài ra, một lần tôi đi workshop ở tỉnh được ngắn nhìn những sản phẩm gốm Nam Bộ xưa, nghe các chú nghệ nhân nói về tình hình khó khăn của làng nghề cũng như câu chuyện dòng gốm đang có nguy cơ bị thất truyền. Bắt nguồn từ duyên cớ ấy mà tôi quyết định thành lập cửa hàng trưng bày sản phẩm chế tác từ gốm”, chị Thảo chia sẻ.

Cửa hàng gốm thủ công Nhà Của Ngoại được thành lập vào năm 2018. Khởi đầu chỉ là một địa điểm bán online tại Thanh Đa, Bình Thạnh. Cửa hàng hiện tại có diện tích 80m2 bao gồm một khu vực kho và một showroom trưng bày. Từng vật dụng, từng góc nhỏ ở cửa hàng được chị Thảo chăm chút, sắp xếp, đặt để một cách cẩn thận, tinh tế nhằm tôn vinh sản phẩm và cảm xúc của khách hàng.

Để tạo nên một sản phẩm gốm chất lượng, người thợ phải vô cùng tỉ mẫn và khéo léo trong từng công đoạn

Gốm Nhà Của Ngoại là sản phẩm gốm thủ công mĩ nghệ Nam Bộ, xuất hiện từ thế kỉ XIX. Nguyên liệu đất sét làm gốm được lấy từ lưu vực sông Đồng Nai, vì các làng nghề gốm đều nằm dọc theo khu vực này. Nhà Của Ngoại kết hợp với nhiều người thợ có tay nghề để tạo tác những sản phẩm gốm độc đáo, mang đặc trưng riêng của thương hiệu. Trong đó phải kể đến nghệ nhân Ngọc Đình, với hơn 60 năm kinh nghiệm làm nghề, là nghệ nhân gốm nổi tiếng với tay nghề điêu luyện, thiết kế và cho ra đời rất nhiều sản phẩm gốm vang bóng một thời.

Để có được một sản phẩm gốm đạt chất lượng phải qua quy trình chế tác hết sức kỳ công với kỹ thuật khắc chìm trên men gốm, chạm lộng đặc trưng của dòng gốm Biên Hòa và nước men xanh đồng trổ bông nổi tiếng. Mất từ 7 đến 10 ngày mới có thể làm ra một sản phẩm hoàn chỉnh sau khi trải qua nhiều công đoạn như tạo hình, làm nguội, khắc hoa văn, chấm men, nung lò,… Thế nên sự gần gũi, thân quen của gốm chỉ là cảm nhận ban đầu. Nếu chú ý vào chi tiết sẽ thấy ở đó là sự kết hợp từ tinh hoa của đất lành, bàn tay khéo léo, sự sáng tạo, tỉ mẫm của người thợ. Mỗi sản phẩm gốm sẽ có hình dáng, hoa văn, màu sắc riêng tạo nên sự đa dạng, phong phú, sinh động và đặc trưng cho thương hiệu gốm Nhà Của Ngoại.

Mong muốn đưa gốm Việt vươn tầm quốc tế

Sản phẩm gốm Nhà Của Ngoại đa dạng về mẫu mã, hoa văn, màu sắc và mang đậm dấu ấn văn hóa truyền thống Nam Bộ

Cửa hàng gốm Nhà Của Ngoại cung cấp chủ yếu các sản phẩm mang tính trang trí, decor, quà tặng, như bình hoa, linh vật, trang gốm, dĩa gốm trang trí,… Sản phẩm được giới thiệu, quảng bá qua các kênh thương mại điện tử như Website, Facebook, Instagram; thông qua hình thức bán trực tiếp tại cửa hàng; phân phối cho các công ty kiến trúc, thiết kế nội thất, đơn vị chuyên cung cấp sản phẩm decor,… Bên cạnh đó, gốm Nhà Của Ngoại còn tham gia những triển lãm, chương trình về văn hóa tổ chức tại TP. HCM hoặc những chương trình Talkshow về thủ công mỹ nghệ. Do sản phẩm chế tác thủ công số lượng có hạn và quy trình chế tác phức tạp nên đưa ra thị trường không quá nhiều. Một năm thường cung ứng từ hơn 2.000- 3.000 sản phẩm. Sản phẩm gốm có giá thành giao động từ 425.000- 3.500.000 đồng. Chính bởi sự tâm huyết, bền bỉ của chị Thảo cùng cộng sự và những người thợ làm gốm, sản phẩm gốm Nhà Của Ngoại được nhiều khách hàng biết đến như là một trong những cửa hàng gốm đẹp nhất, cung cấp sản phẩm gốm chất lượng. Là nơi không chỉ bán mà còn tôn vinh giá trị sản phẩm, nét đẹp văn hóa truyền thống vùng đất Nam Bộ.“Chính quyền địa phương tạo điều kiện, hỗ trợ; quý khách hàng yêu mến, đồng hành, ủng hộ trong suốt 5 năm qua là điều may mắn mà Nhà Của Ngoại có được. Đó cũng là động lực giúp cửa hàng ngày càng hoàn thiện, nâng cao chất lượng sản phẩm, dịch vụ để phục vụ khách hàng”, chị Thảo tâm sự.

Chia sẻ về một trong những khó khăn trong suốt 5 năm theo nghề, chị nói: “Sản phẩm gốm thủ công quy trình sản xuất chậm nên không đáp ứng đủ nhu cầu thị trường. Bên cạnh đó, chưa tiếp cận được nhiều đối tượng khách hàng, giúp người tiêu dùng hiểu và yêu mến hơn các sản phẩm thủ công mĩ nghệ truyền thống Việt Nam”. Nhưng điều khiến Dạ Thảo cảm thấy may mắn là khi sản phẩm gốm Nhà Của Ngoại được đánh giá cao và nhiều khách hàng yêu mến. Đồng thời, thông qua công việc mình làm, chị có thể góp phần giới thiệu, giữ gìn nhiều dòng gốm thủ công Nam Bộ đang dần mai một. Cửa hàng như là một ngôi nhà gần gũi, thân thương, là nơi mọi người có thể đến để chiêm ngưỡng, khám phá câu chuyện của gốm qua bao thăng trầm thời gian. Hay chỉ đơn giản để tìm lại một chút gì đó thân quen, đã từng là hồi ức đẹp đẽ mà không gian đậm chất hoài niệm nơi đây mang lại. Trong tương lai, Nhà Của Ngoại sẽ không ngừng hoàn thiện về sản phẩm, dịch vụ với mong muốn mang dòng gốm thủ công Việt đến với nhiều đối tượng khách hàng hơn, không chỉ trong nước mà còn vươn ra quốc tế, khôi phục lại thời kỳ hoàng kim của dòng gốm Nam Bộ.

Khách hàng đến tham quan và mua sắm tại cửa hàng.

Bằng tình yêu, tâm huyết, sự tận tụy với nghề cha ông để lại, tin rằng Dạ Thảo và những người thợ làng nghề sẽ làm tốt vai trò là những người kế nghiệp, giữ mãi lửa nghề cho hôm nay và mai sau. Việc xây dựng và phát triển cửa hàng gốm Nhà Của Ngoại không đơn thuần là khởi nghiệp, kinh doanh mà đây còn là cách để gìn giữ và phát huy những giá trị văn hóa truyền thống. Và chắc chắc sau chặng đường dài ấy, thương hiệu gốm Nhà Của Ngoại sẽ có cho mình chỗ đứng xứng đáng trên thị trường. “Tôi cũng là một nhà thiết kế, yêu mến sản phẩm gốm thủ công, trân quý những giá trị truyền thống dân tộc. Tôi tạo nên thương hiệu gốm Nhà Của Ngoại nhằm phục dựng và lưu giữ giá trị văn hóa truyền thống lâu đời. Hành trình đó gian nan lắm, nhưng tôi chưa từng bỏ cuộc. Tình cảm đối với gốm sẽ là động lực thúc đẩy tôi cùng cộng sự của mình cố gắng hơn mỗi ngày để đưa gốm Việt vươn tầm quốc tế”, chị Thảo tâm sự.