Làng nghề chè xóm Hùng Lập phần lớn bà con ở đây là người dân từ Thái Bình, Nam Định lên khai hoang. 5 năm trở lại đây, hầu hết người dân chuyển hoàn toàn sang trồng và chế biến chè cành. Chị Nguyễn Thị Thu Xóm Hùng Lập, xã Thanh Định cho biết: Việc tự sản xuất, tự tiêu thụ đòi hỏi bà con phải chủ động thay đổi kỹ thuật toàn bộ từ chăm sóc, chế biến nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của thị trường. Tuy nhiên, cho đến nay, sản phẩm chè của Hùng Lập mới chủ yếu đóng bao bán cho các thương lái. Cũng vì vậy mà đầu ra chưa ổn định, giá bán không cao.

Nương chè xóm Hùng Lập, xã Thanh Định.

Được sự khuyến khích, tạo điều kiện của chính quyền địa phương, các hộ dân trong làng nghề đã đi tham quan, học hỏi kinh nghiệm tại các vùng chè nổi tiếng trong và ngoài tỉnh. Sau khi trở về, một số hộ đã mạnh dạn tiến hành chuyển đổi từ giống chè trung du sang trồng các loại chè giâm cành cho năng suất và sản lượng cao. Từ một vài hộ gia đình trồng thử ban đầu, dần dần ngày càng có nhiều hộ làm theo sau khi thấy giống chè này cho năng suất và sản lượng cao hơn hẳn chè trung du. Đến thời điểm này, tổng diện tích chè của xóm là hơn 20ha với các giống chè giâm cành như: TRI 777, Chè Nhật, Kim Tuyên, Phúc Vân Tiên… Trong đó, hơn 7 ha chè đang được trồng và chăm sóc theo tiêu chuẩn VietGAP. Là một trong những hộ có diện tích chè nhiều nhất trong làng nghề, anh Nguyễn Khắc Hải cho biết: Trung bình mỗi lứa, gia đình tôi thu được khoảng 1,8-2 tạ chè búp khô. Với giá bán trung bình từ 150-180 nghìn đồng/kg, cây chè đang đem lại thu nhập ổn định cho gia đình tôi.

Ông Nguyễn Đức Muôn Bí thư Chi bộ, Trưởng ban công tác mặt trận xóm Hùng Lập, xã Thanh Định cho biết thêm: Cùng với việc thay đổi kỹ thuật trồng và chăm sóc, phương pháp chế biến cũng được người dân cập nhật theo thị hiếu người tiêu dùng, cải thiện về chất lượng và hình thức sản phẩm. Nhận thức được điều đó, nhiều người dân đã cải tiến kỹ thuật, búp chè được hái ngắn lại (1 tôm 2 lá hoặc 1 tôm 1 lá), chè sau khi hái được xén bằng và tiếp tục chăm sóc để nhanh tạo búp, việc canh lửa, thời gian sao sấy cũng được thực hiện tỉ mỉ. Do vậy, sản phẩm chè làm ra thơm ngon, chất lượng tốt. Nhiều hộ đã đầu tư máy hút chân không, đóng gói tại nhà, dán nhãn cho sản phẩm ghi đầy đủ thông tin về Làng nghề để người tiêu dùng tiện truy rõ nguồn gốc.

Thời gian tới, làng nghề chè Hùng Lập cần có định hướng hỗ trợ người dân mở rộng diện tích chè an toàn, sản xuất theo phương pháp hữu cơ, hướng tới sản xuất các sản phẩm cao cấp, đồng thời, xây dựng thương hiệu vững chắc cho làng nghề, có như vậy sản phẩm chè của xóm mới có chỗ đứng trên thị trường và tiêu thụ dễ hơn.

Bài và ảnh Chiêm Hoài Cao