Nghệ nhân Bùi Quý Phong vốn xuất thân từ nghề làm đầu lân và đạo diễn tuồng, sau đó ông rẽ bước sang làm mặt nạ giấy bồi đã hơn 40 năm nay.

Đây chính là nơi nghệ nhân Bùi Quý Phong tạo tác và giới thiệu mặt nạ giấy bồi do chính tay ông vẽ. Ông đã dành hàng chục năm để làm nên những chiếc mặt nạ qua nhiều công đoạn từ đắp thạch cao hay xi măng, dán giấy bồi, quét vôi, phơi, vẽ, tô màu… Trong đó, cái khó nhất là thổi hồn vào từng chiếc mặt nạ qua từng nét vẽ để nó vừa sống động, vừa thể hiện đậm nét giá trị nghệ thuật dân gian và văn hóa Việt Nam.

Trong vài chục ngàn chiếc mặt nạ mà nghệ nhân Bùi Quý Phong đã làm với nhiều chủ đề như mặt nạ trẻ em, mặt nạ tuồng cổ, mặt nạ hiện đại, ông ưa thích nhất là vẽ những mặt nạ mang đặc trưng của nghệ thuật hát bội (tuồng). Mỗi chiếc mặt nạ thủ công này đều có câu chuyện và ẩn chứa hồn phách riêng. Ông gọi tên chúng là “mặt nạ thời gian” bởi ông lý giải khi nhìn vào đó ta có thể thấy được những tầng lớp ý nghĩa văn hóa mang dấu ấn thời gian của dân tộc.

Nghệ nhân Bùi Quý Phong luôn cảm thấy tự hào khi những chiếc mặt nạ giấy bồi ngày càng được du khách trong nước và quốc tế ghé thăm Hội An biết đến nhiều hơn. Đối với ông, đây chính là cơ hội để quảng bá văn hóa Việt Nam.

Mặt nạ giấy dân gian có thần thái riêng, thể hiện đặc trưng ở đôi mắt. Ông Phong luôn tuân thủ quy tắc âm dương trong vẽ mặt nạ, gồm 5 màu chủ đạo là vàng, trắng, đỏ, đen, xanh. Điều đặc biệt, mỗi chiếc mặt nạ ông chỉ vẽ một lần, không lặp lại, bởi theo ông, sự lặp lại gây ra nhàm chán, hạ giá trị của tác phẩm nghệ thuật. Người nghệ nhân phải thường xuyên sáng tạo để vẽ nên những chiếc mặt nạ đẹp, có hồn cốt và truyền được thông điệp cuộc sống. Cứ thế, hàng ngàn chiếc mặt nạ đã được người nghệ nhân vẽ lên như thế.