Theo lời kể của những nghệ nhân tại làng hương Thủy Xuân Huế, nghề làm hương đã xuất hiện tại đây từ khoảng từ 700 năm trước dưới thời nhà Nguyễn. Xưa kia, làng là nơi cung cấp hương cho triều đình, phủ quan và người dân trong vùng Thuận Hóa, Phú Xuân.

Sản phẩm ở làng không chỉ cung cấp cho các chợ địa phương như chợ Đông Ba, chợ An Cựu… mà còn được xuất đi nhiều tỉnh thành với các phân khúc sản phẩm khác nhau. Người ta dùng hương Thủy Xuân ngoài mục đích lễ, cúng còn sử dụng như một loại thảo dược giảm stress, mang đến sự thoải mái cho tinh thần. Sở dĩ làng Hương ở Huế này tồn tại lâu đời và rất đắt khách là bởi cách làm hương đầy tinh tế, tỉ mỉ trong từng công đoạn. Hương Thủy Xuân có mùi thanh tao nhẹ nhàng, không sử dụng hóa chất. Từng cây hương phải trải qua nhiều công đoạn bào chế công phu để giữ được trọn vẹn mùi đặc trưng của trầm nguyên chất.

Đầu tiên, người ta sẽ tiến hành chọn nguyên liệu trầm rồi trộn thêm hương quế chi, hoa hồi, đinh hương, thảo quả, nụ tùng theo một tỷ lệ cẩn thận. Bên cạnh đó, bột vỏ bưởi rừng cùng hơi bưởi khô, bạch đàn, quế… cũng được thêm vào để tạo nên mùi hương hoàn thiện cho sản phẩm.

Người Việt Nam rất kỵ thắp hương lại bị tắt nửa vời hoặc cháy bùng bất thường. Vì vậy, người dân làng hương Thủy Xuân đã chọn ruột tre khô chẻ nhỏ, phơi nắng nhiều ngày đến khi khô để làm phần lõi hương. Cách làm này sẽ giúp hương khi đốt sẽ cháy đều đến tận chân hương và không gãy ngang.
Bên cạnh đó, nguyên liệu để chẻ tăm hương cũng là loại tre già khai thác từ rừng Bình Điền, Phong Sơn hay Nam Đông. Đây là công đoạn đòi hỏi sự dứt khoát, điêu luyện của người thợ để làm ra được loại chân hương nhiều kích cỡ đúng yêu cầu. Những cây hương truyền thống sẽ có hai màu cơ bản là nâu và đỏ. Tuy nhiên, người thợ ở làng đã sáng tạo phối thành nhiều màu để sản phẩm thêm bắt mắt. Chính vì vậy, khi dạo quanh làng, bạn sẽ không khỏi trầm trồ trước vẻ rực rỡ của những bó chân hương vàng, xanh, tím, đỏ, hồng...

Ninh Lê