Vườn ươm táo giống của gia đình anh Phạm Đức Long, xã Khoái Châu.

Tại xã Châu Ninh, dọc các tuyến đường dẫn vào trung tâm xã những ngày tháng Giêng luôn tấp nập xe tải chờ xếp hàng. Nếu như trước đây nhiều hộ dân trồng ngô, chuối trên diện tích đất bãi thì nhiều năm trở lại đây, người dân đã mạnh dạn chuyển đổi sang làm vườn ươm cây giống. Toàn xã hiện có khoảng 300 ha ươm cây giống, tập trung tại các thôn Mãn Hòa, Nhân Lý, Hồng Châu…

Nghề ươm cây không đòi hỏi diện tích lớn, chi phí đầu tư ban đầu vừa phải nhưng hiệu quả kinh tế cao nên ngày càng được mở rộng. Người dân tận dụng đất ruộng, vườn và cả những khoảng đất trống để đặt bầu ươm. Bình quân mỗi sào ươm cây giống mang lại lợi nhuận từ 40 triệu đồng/ năm trở lên.

Thời điểm tiêu thụ mạnh nhất từ tháng Giêng đến tháng 3 âm lịch. Giá bán dao động 7.000 – 10.000 đồng/cây dưới 1 năm tuổi; 20.000 – 40.000 đồng/cây trên 1 năm tuổi. Trung bình mỗi năm, gia đình tôi thu trên 1 tỷ đồng, cao điểm phải thuê thêm 7 – 8 lao động thời vụ để ghép mắt, chăm sóc và xuất hàng. Không chỉ Châu Ninh, tại xã Tiên Hưng, địa phương có gần 200 ha hoa và cây cảnh, hoạt động sản xuất, kinh doanh cây giống cũng diễn ra sôi động. Các nhà vườn chủ động đa dạng hóa sản phẩm, từ cây ăn quả truyền thống đến cây công trình, hoa ngoại nhập.

Ông Nguyễn Văn Diễn, thôn Hồng Việt cho biết: Gia đình tôi có 3 sào chuyên ươm các loại cây công trình như râm bụt, mai vạn phúc, nguyệt quế, hồng cổ… Mùa xuân là thời điểm bán chạy nhất. Muốn cây đạt chất lượng, bộ rễ khỏe, người thợ phải kỹ lưỡng từ khâu chọn giống, phối trộn giá thể đến ghép mắt.

Năm nay lượng khách tăng, chúng tôi phải liên kết thêm các vườn lân cận mới đủ nguồn cung. Hòa chung không khí đó, Hợp tác xã (HTX) Nông nghiệp xanh Phố Hiến ở xã Tân Hưng đang tất bật cung ứng nhãn giống phục vụ vụ xuân. Dự kiến vụ này xuất khoảng gần 400 gốc nhãn với nhiều kích cỡ. Để bảo tồn các giống nhãn đặc sản như nhãn lồng Hưng Yên, nhãn cùi cổ, HTX kiểm soát chặt chẽ từ khâu chọn mắt ghép đến chăm sóc. Giá nhãn giống hiện dao động 120.000 – 200.000 đồng/cây; những gốc nhãn cổ thụ, dáng đẹp có thể đạt 13 – 15 triệu đồng/cây.

Theo đánh giá của ngành Nông nghiệp và Môi trường, nghề ươm cây giống hiện tập trung tại các xã: Châu Ninh, Mễ Sở, Triệu Việt Vương, Văn Giang, Tiên Hưng… Trung bình mỗi sào có thể ươm khoảng 1,2 vạn cây. Thời gian từ gieo hạt đến xuất bán khoảng một năm, gồm các công đoạn gieo ươm, chăm sóc, ghép mắt.

Nông dân xã Mễ Sở đánh bầu cây giống xuất bán.

Từ tháng 8 năm trước đến tháng 3 âm lịch năm sau là thời điểm thích hợp để trồng cây, vì vậy thương lái tập trung thu mua mạnh trong giai đoạn này. Hiện giá cây giống một năm tuổi phổ biến từ 7.000 – 10.000 đồng/cây, cây từ hai năm tuổi trở lên từ 30.000 – 80.000 đồng/cây tùy loại.

Bên cạnh các giống truyền thống như: bưởi, cam, nhãn, nhiều nhà vườn đã chủ động ươm thêm xoài, mít, vú sữa, hồng xiêm, táo… góp phần làm phong phú nguồn cung, đáp ứng nhu cầu đa dạng của thị trường. Nghề ươm cây giống không chỉ mang lại thu nhập cao cho nhiều hộ dân mà còn tạo việc làm cho hàng trăm lao động địa phương vào thời điểm nông nhàn. Để hỗ trợ người dân phát triển nghề bền vững, hằng năm các cơ quan chuyên môn tổ chức tập huấn kỹ thuật, hướng dẫn quy trình ươm, chăm sóc cây giống và tạo điều kiện tiếp cận nguồn vốn ưu đãi để mở rộng sản xuất. Với sự năng động của người dân cùng nhu cầu thị trường ngày càng lớn, mùa bán cây giống năm nay tiếp tục hứa hẹn mang lại hiệu quả kinh tế cao cho người dân .