Thực hiện nghĩa vụ quân sự thí điểm đầu tiên của tỉnh Thanh Hóa, ngày 29/3/1959 ông xung phong tình nguyện lên đường nhập ngũ và vào trường huấn luyện tân binh F324 Quân khu 4. Ba năm sau, khi hoàn thành xuất sắc nghĩa vụ quân sự trở về, ông được lãnh đạo địa phương tín nhiệm bầu làm Bí thư xã Đoàn xã Thiệu Hưng từ năm 1962. Với 2 nhiệm kỳ lãnh đạo, ông đã đưa phong trào thanh niên địa phương từ yếu kém trở thành đơn vị vững mạnh toàn diện, được các cấp lãnh đạo và đoàn viên thanh niên tín nhiệm.

Không lâu sau, tháng 4/1965, thực hiện lời kêu gọi thiêng liêng chống Mỹ cứu nước của chủ tịch Hồ Chí Minh, ông lại bàn giao công việc, tạm biệt gia đình, quê hương lên đường tái ngũ chống Mỹ cứu nước, bảo vệ Tổ quốc. Ông được vinh dự cầm súng chiến đấu bảo vệ tổ quốc, tham gia nhiều trận đánh lớn, lịch sử của dân tộc như trận Điện Biên Phủ trên không bảo vệ bầu trời Hà Nội năm 1972, bắn rơi nhiều máy bay địch, chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử năm 1975; Cũng trong các chiến dịch này, ông vinh dự được trao tặng nhiều huy chương, phần thưởng cao quý.

Trong những năm dài chiến đấu và công tác, cũng như chuyển nghành ra ngoài dân chính ông đã được rèn luyện thử thách nhiều trong lò lửa đấu tranh cách mạng của Đảng, của dân tộc, ông đã trưởng thành được Đảng và quân đội tin yêu giao cho nhiều chức vụ quan trọng như: Trợ lý cán bộ quân lực E2 trung đoàn 210 Bắc Thới, Bí thư chi đoàn. Trung đội trưởng C12-D20, Chính trị viên phó Học viện chính trị C11-D9 Trường sỹ quan pháo binh Sơn Tây, Chính trị viên C1 –D20-F361 tham gia chiến đấu ở nước bạn Lào, trợ lý chính sách E24.

Đến năm 1975, có lệnh đi B bảo vệ sân bay Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa, ông lại lên đường tham gia chiến trường gian khổ. Đến tháng 10/1976, được chuyển nghành với quân hàm trung úy, chính trị viên đại đội, sang làm cán bộ ty pháp lý, trưởng phòng tổ chức, hành chính nông trường Yên Châu, tỉnh Sơn La. Nhiệm vụ nào ông cũng hoàn thành suất sắc, khó khăn nào ông cũng vượt qua, lập được nhiều thành tích đáng trân trọng. Đến tháng 2/1984 , ông được Nhà nước cho về nghỉ hưu tại quê nhà.

Trong quá trình chiến đấu trong quân ngũ và chuyển ngành ra dân chính, cũng như công tác ở địa phương, ông đã được Đảng và Nhà nước tặng thưởng nhiều phần thưởng cao quý, 3 Huân chương chiến sỹ vẻ vang hạng Nhất - Nhì - Ba; 1 Huân chương kháng chiến hạng 2; 1 Huy chương IT XA LA của nước bạn nhân dân cách mạng Lào khi ông lên đường làm nhiệm vụ quốc tế; 1 Huy hiệu chiến sỹ thi đua năm 1965 và 1 Bằng khen của cấp trung đoàn, 3 Huy hiệu chiến thắng chiến dịch các năm 1968; 1972; 1975 và 12 giấy khen của quân đội và địa phương cùng nhiều kỷ niệm chương cao quý.
Đằng sau thành công của ông luôn có bóng dáng của người phụ nữ, đó là vợ ông- bà Nguyễn Thị Chiểng. Bà là người phụ nữ trung hậu đảm đang, không chỉ giỏi lo toan việc gia đình mà còn làm tốt công tác xã hội. Bà cũng chính là hậu phương vững chắc, nuôi dạy con cái trưởng thành, để chồng an tâm công tác. Ông bà có 5 người con, hai trai và 3 gái. Hai người con trai đều vào bộ đội chiến đấu bảo vệ biên giới phía Bắc và phía Nam. Con trai đầu là Thương binh Ngọ Duy Khanh, sinh năm 1959 nhập ngũ vào bộ đội năm 1978, chiến đấu và làm nhiệm vụ quốc tế giúp cách mạng nước bạn Campuchia, bị thương nặng với tỷ lệ thương tật 96% vừa mới từ trần tháng 6/2020. Hiện nay, Ban chính sách Thị trấn Thiệu Hóa và huyện Thiệu Hóa cùng Sở Lao động Thương binh và Xã hội Thanh Hóa đã hoàn tất hồ sơ để truy tặng con trai ông là Liệt sĩ, ông bà là bố mẹ liệt sỹ, gia đình có công với nước. Các người con của ông bà hiện nay đều là hội viên nông dân làm kinh tế giỏi.

Cụ Ngọ Duy Thành và chắt nội

Về già, khi ở tuổi gần 90, ông bà hạnh phúc và mãn nguyện nhất là có đông con cháu bên cạnh. Ông bà có 14 cháu và 18 chắt nội ngoại, trong đó có 8 cháu đã tốt nghiệp đại học và ra trường có công ăn việc làm ổn định, đảm nhiệm những chức vụ quan trọng, là nhà báo, nhà giáo cấp quản lý nhà trường, là chủ doanh nghiệp uy tín và là cán bộ Đảng viên. Đặc biệt, sống dưới mái nhà cổ kính, điều ông tự hào nhất là gia đình sống chung 4 thế hệ “Tứ đại đồng đường” nhưng vẫn giữ được nếp nhà tôn nghiêm, kính trên nhường dưới, con cháu hiếu thuận.

Không những vậy, gia đình ông bà luôn làm tốt đi đầu trong công tác thiện nguyện, giúp đỡ các phong trào xóa đói giảm nghèo, quỹ đền ơn đáp nghĩa, quỹ nghĩa tình đồng đội, quỹ khuyến học, khuyến tài, giúp đỡ đồng bào bị thiên tai, dịch bệnh. Trong cuộc sống hằng ngày, ông Ngọ Duy Thảnh luôn nêu cao ý thức của một Đảng viên, một cán bộ lão thành, dạy bảo, định hướng con cháu phát huy truyền thống gia đình, ham học hỏi và có chí hướng phát triển trong cuộc sống.

Ông Ngọ Duy Thảnh, 86 năm tuổi đời, 56 năm tuổi Đảng và 37 năm công tác liên tục, ông đã cống hiến tuổi xuân, trí tuệ cho quê hương đất nước. Là một cán bộ Đảng viên, đầu tàu gương mẫu, một cựu chiến binh điển hình tiên tiến, là hội viên người cao tuổi luôn luôn nêu cao tinh thần gương sáng tuổi cao trí càng cao .

Bài, ảnh: Ngọc Thơ