Tốt nghiệp chuyên ngành điện, anh Thương có 3 năm làm việc tại Nhật Bản. Trong quá trình sinh sống, làm việc ở xứ sở Hoa anh đào, anh Thương có cơ hội thưởng thức nhiều sản phẩm dừa nước xuất khẩu đến đất nước này. Nhớ đến quê hương mình, vùng đất gắn liền với rừng dừa nước, anh Thương đã nhen nhóm ý tưởng sẽ khởi nghiệp với loại cây này.

Sau khi trở về quê hương, anh Thương chưa vội khởi nghiệp, mà tiếp tục có hơn 5 năm làm việc cho công ty nước ngoài, để tích góp vốn, rồi mới dần dà bắt tay thực hiện đam mê.

Báo và Phát thanh, Truyền hình Quảng Ngãi

Anh Nguyễn Thương, ở xã Tịnh Khê đã mạnh dạn từ bỏ công việc ổn định, để theo đuổi đam mê khởi nghiệp.

Vừa đi làm, vừa mày mò khởi nghiệp, anh Thương hầu như không có thời gian nghỉ ngơi, thậm chí có những lúc anh Thương phải “ăn bờ, ngủ bụi” tại rừng dừa nước chỉ vì sản phẩm chưa cho kết quả như kỳ vọng. Với suy nghĩ “thất bại thì mình làm lại” đã giúp anh Thương không từ bỏ đam mê của mình. Mất hơn 2 năm kiên trì, anh Thương mới có thể hiểu rõ đặc tính của cây dừa nước và đúc kết được phương pháp lấy mật đạt năng suất cao.

Anh cho hay, hành trình khởi nghiệp của anh gặp rất nhiều thử thách, khó khăn. Thời gian đầu, khi thấy anh khởi nghiệp với dừa nước, nhiều người xung quanh cũng hoài nghi. Lúc ấy, người dân chỉ tận dụng cây dừa nước để bán lá, chứ để lấy mật thì chưa ai thử qua. Không bỏ cuộc, anh tiếp tục thực hiện các thí nghiệm của mình, tìm được kỹ thuật massage thông mạch cuống dừa để nuôi mật, nhờ vậy, những mẻ mật dừa nước đầu tiên đã nhỏ giọt, tiếp thêm động lực để anh theo đuổi hành trình đầy thử thách này.

Sau những giờ tan ca ở công ty, trở về với đam mê, hầu như lúc nào anh Thương cũng lấm lem bùn đất. Anh Thương phải ngày đêm canh lúc con nước xuống, để chèo ghe, rồi lội bùn gõ búa massage cho từng cuống dừa nước. Công việc này đòi hỏi phải lặp lại liên tục trong vòng hơn 1,5 tháng, mới có thể thu hoạch được những giọt mật dừa nước nguyên chất.

Để chuyên tâm khởi nghiệp, phát triển đam mê, hơn 2 tháng trước, anh Thương quyết định nghỉ hẳn việc ở công ty, rồi hoàn thiện các thủ tục đảm bảo thành lập cơ sở kinh doanh, chứng nhận an toàn thực phẩm. Không chỉ có sản phẩm mật dừa nước tươi, anh Thương còn nghiên cứu sản phẩm mật dừa nước cô đặc, dùng trong pha chế thức ăn hoặc phù hợp với người ăn kiêng, tiểu đường vì hàm lượng đường thấp, chứa nhiều khoáng chất tự nhiên. Nhờ đó, sản phẩm của anh tiếp cận được nhiều phân khúc khách hàng.

Thời gian qua, cảnh đẹp tự nhiên của rừng dừa nước Tịnh Khê đã thu hút du khách từ khắp nơi về đây tham quan. Nhận thấy tiềm năng lớn từ du lịch, anh Thương không chỉ thuê lại hơn 5ha diện tích rừng dừa nước do người dân quản lý, mà còn liên kết với Hợp tác xã Du lịch rừng dừa nước Mỹ Khê để giúp du khách được trải nghiệm cách lấy mật dừa nước, thưởng thức sản phẩm này.

Bằng cách kể lại câu chuyện khởi nghiệp của mình, anh Thương tạo cho chuyến tham quan của du khách thêm phần thú vị, cũng như từng bước gầy dựng niềm tin, lan tỏa sản phẩm đặc trưng của quê hương đến với nhiều khách hàng.

Hiện tại, anh Thương đang đẩy mạnh quảng bá sản phẩm mật dừa nước tại các hội chợ trong tỉnh và bước đầu đón nhận những phản hồi tích cực từ khách hàng. Với anh, may mắn nhất trong hành trình khởi nghiệp của mình là luôn được vợ tiếp sức, ủng hộ về cả vật chất lẫn tinh thần. Chính điều đó đã giúp anh vững tin theo đuổi đam mê khởi nghiệp với sản phẩm sạch.

Không dừng lại ở lợi nhuận, mục tiêu xa hơn của anh Thương là hướng đến bảo tồn hệ sinh thái, nâng cao giá trị cây dừa nước và phát triển du lịch bền vững. Để làm được điều đó, anh Thương biết rằng bản thân không thể đi một mình mà cần gắn kết với cộng đồng.

Vì thế, anh đang lên kế hoạch liên kết, thu hút sự tham gia của người dân để bảo vệ, nhân rộng diện tích rừng dừa nước, từ đó khai thác tối đa tiềm năng của cây dừa nước, tăng thu nhập cho người dân ở quê hương.