Bánh tét Trà Cuôn nổi tiếng từ những năm 1970, với hơn 30 năm hình thành và phát triển nghề gói bánh tét nơi đây đã trở thành một làng nghề được nhiều khách hàng trong tỉnh và ngoài tỉnh thành trong khu vực biết đến. Làng nghề Bánh tét Trà Cuôn được công nhận làng nghề theo Quyết định số 2085/QĐ-UBND ngày 13/12/2011 của UBND tỉnh Trà Vinh.

Bên cạnh hương vị độc đáo, bánh tét Trà Cuôn còn có thể bảo quản được lâu (7-8 ngày). Đặc biệt, để làm được đòn bánh tét ngon, người làm phải trải qua nhiều công đoạn. Đầu tiên là những thợ làm bánh đi tìm lá chuối tươi, kích thước vừa phải, đem đi phơi nắng cho hơi sạm màu, lau sạch và xếp lại cho gọn. Sau đó, người ta chọn loại nếp phải đảm bảo có độ dẻo phù hợp và không được lẫn các loại gạo hay nếp tạp khác. Tiếp đó, nếp được vo qua 5 nước. Đặc biệt, màu xanh đậm cực hấp dẫn của nếp là được lấy từ nước lá ngót chứ không phải bất kỳ loại phẩm màu nào – đó cũng là một nét riêng biệt rất hay của bánh tét xứ Trà Vinh. Về nguyên liệu làm nhân bánh bao gồm: thịt nạc, mỡ heo, lòng đỏ trứng vịt muối và đậu xanh đều được ướp qua các gia vị như hành lá, muối, đường…để bánh có vị vừa ăn, hấp dẫn.

Về công đoạn gói bánh phải rất cẩn thận làm sao cột lạt, dây vừa đủ chặt, nếu không khi nấu nước sẽ thấm vào khiến bánh mau hư, không để lâu được. Đây chính là một trong những bí quyết làm cho bánh tét Trà Cuôn có thể để được từ 5 – 7 ngày vẫn dẻo, thơm ngon mà không cần có chất phụ gia bảo quản. Cuối cùng bánh sẽ được nấu theo khoảng thời gian nhất định nhằm đảm bảo vị ngon đặc trưng kafm say lòng biết bao thực khách.

Được biết, trước đây bánh tét Trà Cuôn được làm từ loại nếp sáp địa phương nhưng hiện nay, do nhu cầu ngày càng tăng cao, nguồn nếp địa phương không đủ cung cấp nên các lò bánh phải nhập nếp sáp của Thái Lan để làm bánh. Ngoài ra, gần đây, nhiều người còn dùng đến lá cẩm cho lớp nếp có màu tím đẹp tự nhiên.

Bánh tét Trà Cuôn hiện nay được tiêu thụ mạnh nhiều tại tỉnh, thành khu vực

Có thể nói, thương hiệu bánh tét Trà Cuôn hiện nay không chỉ được tiêu thụ mạnh ở các tỉnh, thành khu vực đồng bằng sông Cửu Long, mà còn được người tiêu dùng nhiều tỉnh, thành khác như TP. HCM, Bình Dương, Đồng Nai… và bà con Việt kiều ở nước ngoài ưa chuộng.

Bánh tét Trà Cuôn đã và đang thực sự đánh thức tiềm năng thế mạnh của địa phương, trung bình một cơ sở với 7 – 10 lao động có thể gói từ 300 – 350 đòn bánh/ngày, vào dịp lễ, Tết con số này tăng lên gấp 4 – 5 lần mới đáp ứng nhu cầu thị trường, với giá bán ổn định từ 25.000 đ – 30.000 đ/đòn bánh tùy theo trọng lượng. Nhờ đó mà nhiều hộ gia đình ở Trà Cuôn không chỉ thoát nghèo bền vững mà còn có cuộc sống khá giả hơn, góp phần thúc đẩy sự phát triển kinh tế địa phương.

NQ