Sinh ra và lớn lên giữa hương thơm ngát của những búp chè non, cuộc sống của Mai gắn liền với màu xanh bạt ngàn của những triền đồi. Hình ảnh những đoàn du khách phương xa đến thưởng ngoạn cảnh sắc thiên nhiên, trải nghiệm cuộc sống thôn quê đã nhen nhóm trong lòng cô gái trẻ khát vọng xây dựng một mô hình du lịch cộng đồng để có thể giới thiệu vẻ đẹp quê hương mình đến với bạn bè quốc tế.

Đồi chè đẹp nhất và Suối Sườn Đông không chỉ là những điểm đến ấn tượng mà còn mang đến cảm nhận sâu sắc về thiên nhiên hùng vĩ và bản sắc văn hóa của vùng Trung du miền núi phía Bắc.

Năm 2019, tình cờ trong một buổi hái chè thường nhật trên đồi gần nhà, Mai gặp một nhóm du khách nữ người Mỹ bị lạc đường khi đang tìm kiếm một nơi nghỉ chân ở một homestay trong vùng. Sau một hồi giao tiếp bằng cử chỉ, Mai đã nhiệt tình giúp đỡ họ đến được địa điểm đó. Thật bất ngờ, chỉ một ngày sau, nhóm du khách lại tìm đến ngôi nhà nhỏ của gia đình chị, ngỏ ý muốn được ở lại.

Thấy sự thân thiện, gia đình chị đã đồng ý và chuẩn bị phòng ở cho 5 du khách ngay trong chính ngôi nhà của mình. Trong 2 ngày trọ tại gia đình, những vị khách này đã có những trải nghiệm đáng nhớ khi được cùng các thành viên trong nhà đi hái chè, thưởng thức những bữa cơm đượm tình quê.

Chính sự chân thành và mến khách của gia đình đã khiến những vị khách này vô cùng cảm động. Họ trở về nước và không quên giới thiệu cho bạn bè về vùng đất và con người ở Hoàng Nông. Từ đó, ngôi nhà nhỏ của Mai bắt đầu đón thêm những vị khách quốc tế, số lượng ngày càng tăng lên theo thời gian.

Nhận thấy tiềm năng phát triển du lịch cộng đồng tại quê hương, năm 2024 Mai quyết định hiện thực hóa ước mơ ấp ủ bấy lâu bằng việc xây dựng mô hình homestay mang tên “Mây Sườn Đông”. Tọa lạc ngay giữa những đồi chè xanh ngát, homestay được xây dựng với hai nếp nhà sàn gỗ mái lợp cọ truyền thống, hài hòa với cảnh quan thiên nhiên xung quanh.

Điểm đặc biệt của Mây Sườn Đông chính là sự tỉ mỉ trong từng chi tiết trang trí. Mọi vật dụng, từ chiếc bàn trà, chiếc ghế tựa đến những vật dụng sinh hoạt đều được làm từ các vật liệu tự nhiên, gần gũi với môi trường như tre, trúc, đá cuội. Trong khuôn viên homestay còn trồng thêm nhiều loại hoa và cây xanh, tạo không gian tươi mát và thư thái cho du khách. Phía bờ rào, những rặng chuối rừng xanh mướt đang vào mùa bung hoa đỏ rực, đây là loài hoa đặc trưng của vùng đất Việt Bắc, càng làm tăng thêm vẻ đẹp mộc mạc và bình dị cho điểm du lịch này.

Hiện tại, Mây Sườn Đông có thể tiếp đón 40 du khách mỗi ngày. Lượng khách đến đây ngày càng đông, đặc biệt là khách quốc tế đến từ Pháp, Anh và các nước châu Âu, châu Mỹ. Họ tìm đến đây không chỉ để tận hưởng không khí trong lành, cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp mà còn để trải nghiệm cuộc sống và văn hóa độc đáo của người dân địa phương.

Khi đến với Hoàng Nông, du khách sẽ được tham gia vào các tour du lịch trải nghiệm thú vị như khám phá những ngôi làng, ngắm nhìn những cánh rừng nguyên sơ, lội suối bắt cá và chinh phục những thác nước hùng vĩ... Đặc biệt, du khách còn có cơ hội được trực tiếp tham gia vào các hoạt động sản xuất nông nghiệp truyền thống như hái chè, sao chè và thưởng thức những tách trà thơm ngon cùng người dân bản địa.

Không chỉ vậy, khách du lịch còn được thưởng thức những món ăn đặc sản của vùng đất Thái Nguyên như rau rừng, xôi nếp nương, lợn bản, gà nướng, cá suối… Vào buổi tối, họ còn được hòa mình vào không gian văn hóa đặc sắc với những điệu nhảy Tắc Xình truyền thống của người Sán Chay và trải nghiệm những nét văn hóa độc đáo về trang phục và đời sống tinh thần của người Dao sinh sống tại địa phương.