Nhìn những bức tường rêu phong, cũ kỹ, cụ ông 94 tuổi nghĩ rằng phải làm điều gì đó để thay đổi diện mạo nơi này. Thế rồi ông tự đi mua sơn, vẽ những bức tường đầy màu sắc. Cụ cho biết thích vẽ tranh từ nhỏ nhưng vì hoàn cảnh gia đình nên phải tạm gác lại đam mê, theo học ngành ngoại thương. Sau khi nghỉ hưu, cụ dành toàn bộ thời gian và tâm huyết để theo đuổi sở thích của mình.

Từ cổng ngõ Ao Dài đến các con hẻm đều là những bức tranh tuyệt đẹp. Vì là một Đảng viên nên tranh tường của cụ tập trung tái hiện cảnh ấm cúng gia đình, tình làng nghĩa xóm, cảnh người dân nô nức lao động, cảnh đạo hiếu hay những khẩu hiệu, lời căn dặn của Bác Hồ.

Bức tranh tường do cụ Cao Chí Thịnh vẽ.

Bên cạnh đó việc vẽ tường còn giúp mọi người ý thức được rằng phải giữ gìn vệ sinh nơi mình sinh sống, không viết bậy, dán bậy lên tường gây mất mỹ quan đô thị và ảnh hưởng đến sự lành mạnh của môi trường sống. “Tôi luôn vẽ những điều tốt đẹp, qua đó để mọi người nhắc nhở nhau sống tốt hơn. Tôi biến những khẩu hiệu khô khan thành những bức tranh tường giản dị nhưng dễ truyền tải thông điệp“, cụ Thịnh bộc bạch.

Theo bà Đỗ Thị Nghiên, một người dân sống trong ngõ Ao Dài, cụ Thịnh vẽ những bức tranh đầu tiên từ 12 năm trước. Lúc đầu, thấy cụ vẽ, nhiều người bảo cụ vẽ chuyện, làm chuyện bao đồng, nhưng cụ vẫn miệt mài với công việc của mình. “Hồi trước, con ngõ này nhìn nhếch nhác, các bức tường cũ kỹ lắm. Nhờ có cụ Thịnh vẽ tranh mới đẹp đẽ như bây giờ. Không chỉ trẻ con, mà cả người lớn ai cũng thích ngắm tranh cụ vẽ”, bà Nghiên nói.

Ông Phạm Quang Hưng, Tổ trưởng Tổ dân phố số 2 phường Đức Thắng cho hay, cụ Thịnh không phải là họa sĩ nên khi nhìn những bức tranh đầu tiên cụ vẽ rất đẹp, ai nấy đều ngỡ ngàng. Cụ Thịnh thường trích tiền lương hưu mua sơn, vôi, bút về vẽ tranh tường.

“Trước khi vẽ đến tường nhà ai, cụ Thịnh đều hỏi trước người dân xem có đồng ý không rồi mới vẽ. Cụ vẽ tỉ mỉ, cẩn thận. Ngày nắng cụ cứ bắc ghế, mặc áo phông vẽ đến khi mồ hôi ướt đầm đìa. Bức tranh nào phai màu sơn, cụ đều chăm chút lại cho tươi mới”, bà Đỗ Thị Oanh, cư dân ngõ Ao Dài, nói.

Bà Cao Thị Anh (61 tuổi, cháu gái của cụ Thịnh) cho biết, khi có người hỏi, cụ Thịnh say sưa nói về từng bài thơ, từng khẩu hiệu, từng bức vẽ trên tường trong ngõ. Điều khá thú vị, cụ Thịnh cũng chính là người đặt tên cho con ngõ này. Trước đây, ngõ không có tên, gần ngõ có một cái ao dài, cụ Thịnh gọi vui là “ngõ Ao Dài”, lâu dần thành quen, trở thành tên của ngõ.

Bà Hồ Thị Minh Tâm, Chủ tịch Hội người cao tuổi phường Đức Thắng cho biết, cụ Thịnh là người nhiệt tình với công việc chung của cộng đồng. “Cụ vẽ đẹp, chữ cũng rất đẹp. Người nho nhỏ, sức khoẻ có hạn nhưng cứ rảnh rỗi, khoẻ một chút cụ lại bắc ghế vẽ tranh. Những bài thơ, bức tranh cụ vẽ có ý nghĩa tốt đẹp với cộng đồng nên phường Đức Thắng rất khuyến khích và động viên việc làm của cụ”, bà Tâm nói.

Theo bà Tâm, gần đây, đoàn viên thanh niên trong phường đã treo thêm những giỏ cây cảnh và hoa trên những bức tranh tường cụ vẽ để cảnh đường xóm sinh động, đẹp đẽ hơn.

Bảo Ngọc - Cẩm Giang