Theo nhiều người dân chuyên làm lưỡi câu tại đây cho biết mùa nước nổi (từ tháng 8 đến tháng 11 hàng năm) là mùa cao điểm, khoảng thời gian này đến Mỹ Hòa đi đâu du khách cũng bắt gặp một không khí làm việc tất bật với tiếng máy chạy, tiếng búa gõ nện đều đặn hay tiếng nói cười rộn rã từ đầu trên tới xóm dưới.

Lưỡi câu của làng nghề Mỹ Hòa nổi tiếng chất lượng sắc bén, bền, đủ kích cỡ, nhiều chủng loại gồm lưỡi câu đúc, lưỡi câu phược, lưỡi câu kiều, lưỡi câu tôm, câu rắn, câu ếch… giá cả hợp lý, đáp ứng nhu cầu đánh bắt cá trên đồng, trên sông và cả ngoài biển nên được nhiều người ưa chuộng.

Nguyên liệu để làm lưỡi câu là thép. Nếu như trước kia, người ta sử dụng thép từ những sợi cáp phế thải thì nay dùng cả inox.

Làng nghề lưỡi câu Mỹ Hòa đang phải đối mặt với nhiều thách thức mới.

Để hình thành một chiếc lưỡi câu, quy trình sản xuất phải qua các công đoạn khá công phu, từ cán thẳng dây, chặt khúc, dập ngạnh, mài lưỡi, sửa mũi, vô khuôn, uốn lưỡi, cắt 2 ngạnh, dập đít đến rang nóng (trui) cho lưỡi cứng, xóc bóng, tóm câu, đóng gói… Tuy hiện nay có đến 80% công đoạn được làm bằng máy nhưng việc chỉnh lưỡi câu vẫn phải làm thủ công với sự hỗ trợ của chiếc đe gỗ, trên đó người thợ tiến hành mài giũa chỉnh mũi. Sản phẩm của làng lưỡi câu Mỹ Hòa rất đa dạng với đủ kích cỡ, khoảng 50 chủng loại, gồm lưỡi câu đúc, câu phược, câu kiều, câu phi…, ngoài ra còn phải kể đến câu tôm, câu rắn, câu ếch… đáp ứng nhu cầu ngày càng phong phú của nghề câu.

Do chất lượng tốt cùng độ sắc bén, bền, vừa hiệu quả vừa có giá thành hợp lý nên lưỡi câu Mỹ Hòa rất được người tiêu dùng lựa chọn. Không chỉ có mặt ở vùng đồng bằng sông Cửu Long hay miền Trung, lưỡi câu Mỹ Hòa còn được bán cả ở Campuchia, Lào thông qua các kỳ hội chợ, triển lãm trong nước và khu vực. Nhiều thương lái từ Campuchia còn tìm đến đặt hàng để cung ứng lại cho ngư dân Malaysia.

Việc làm lưỡi câu tuy không khó nhưng đòi hỏi nhiều tỉ mẩn và sự kiên nhẫn. Hiện ấp này đang có trên 180 hộ dân với gần 800 lao động thường xuyên với mức thu nhập từ 140.000- 160.000 đ/người/ngày tùy theo công đoạn sản xuất. Bình quân mỗi hộ gia công từ 40.000- 50.000 lưỡi câu/ngày...

Năm 2007, Ủy ban Nhân dân tỉnh An Giang đã công nhận làng nghề tiểu thủ công nghiệp truyền thống cho xóm lưỡi câu Mỹ Hòa, và Phòng Kinh tế thành phố Long Xuyên cũng thường xuyên quan tâm tạo điều kiện để bà con vay vốn mua sắm thiết bị, mở rộng quy mô sản xuất hướng đến thị trường cả trong lẫn ngoài nước.

Với thế mạnh vốn có và sự phát triển ổn định sau 50 năm tồn tại nhưng những năm trở lại đây, làng nghề lưỡi câu Mỹ Hòa đang có dấu hiệu chững lại và phải đối mặt với nhiều thách thức mới. Theo đó, sản lượng tôm cá không còn như xưa, phương thức đánh bắt ngày càng đổi mới để áp ứng cuộc sống hiện đại… chính những điều này khiến nhiều cơ sở sản xuất lâm vào tình thế bế tắc: sản phẩm ế ẩm, cơ sở phải hoạt động cầm chừng, nhiều lao động chính phải bươn chải tìm nghề mới mưu sinh… Có thể nói, làng nghề làm lưỡi câu đang đứng trước nguy cơ mai một và khó tìm lại thời hoàng kim.

NQ