Xưa kia, cùng với sự phát triển của nghề trồng lúa, do không có bao chứa, kho chứa nên lúa thường bị chuột cắn phá hoặc bị ẩm mốc làm giảm chất lượng, ông cha làng nghề này đã nghĩ ra và làm nên sản phẩm đan thủ công mê bồ. Nằm ở vùng nông thôn, xã Mỹ Trà có hệ thống sông ngòi, kênh rạch chằng chịt, phương tiện giao thông phần đông là ghe, thuyền, giao thông đường thủy rất thuận lợi cho việc buôn bán với các vùng lân cận.

Tận dụng hệ sinh thái tiềm năng của nơi này, người xưa đã vận dụng những nguyên vật liệu sẵn có để lao động và sản xuất. Và mê bồ là sản phẩm được sản xuất từ vùng đất có những rừng nhỏ tre, trúc ngút ngàn của vùng nông thôn này. Bồ là vật dụng thiết yếu để chứa, ngăn giữ lúa.

Bồ làm bằng nan tre đan lại với nhau, vật dụng dùng chứa lúa từ vài trăm đến nghìn giạ. Nông dân dựng đứng mê bồ hoặc nối nhiều tấm thành những bức tường, hình tròn, vuông, chữ nhật, xung quanh bồ có trụ chống đỡ, rồi đổ lúa vào trong. Loại bồ thủ công đáp ứng nhu cầu chứa lúa không sợ chuột ăn, ẩm mốc, thất thoát. Bồ cũng nằm sâu trong ký ức của người miền Tây gắn liền những vụ mùa trúng bể bồ hay những trò trốn tìm của trẻ con, thường nấp vào bồ lúa.

Nan tre dùng đan mê bồ được chẻ nghiêng vừa có phần da (cật) vừa có ruột, độ dày vừa phải vì nan quá cứng khó đan, nan quá mềm mê bồ bị thụng, yếu. Do đó công đoạn này chỉ những người có đôi tay khéo léo mới được đảm đương. Mỗi mê bồ thường rộng 1,2 m dài 7 m, đan bằng kỹ thuật đan nong mốt với công (nan đứng) là nan đôi, không chắp (nối) - yêu cầu bắt buộc để bồ được chắc chắn, nông dân xài nhiều năm. "Ai mần ăn dối trá, nan chấp vá, xài chưa gì đã bung, bị nông dân mắng vốn là cả làng chửi. Bồ làm ra không ai mua luôn. Sau không ai dám làm vậy nữa", ông Dũng chia sẻ.

Để lúa không lọt qua các khe, công đoạn cuối sau khi đan thành tấm là hồ một lớp phân trâu bên trong và ngoài. Thợ phải trét kỹ các khe và đều khắp bồ sau đó phơi khô chừng một nắng. Phân trâu sau khi phơi khô không có mùi, dẻo dai, bền chắc. Bồ thành phẩm thường được thợ trữ đến mùa lúa mới bán, chở bằng ghe tam bản, rao bán cho nông dân bằng hình thức đổi lúa. Những gia đình ít vốn có thể bán cho các chủ vựa với giá thấp hơn, lấy kinh phí nhập nguyên liệu.

Những năm gần đây, nhiều hộ dân đã có máy chẻ tre, trúc thay vì sử dụng cách chẻ thủ công. Với cách chẻ thủ công, một lao động trung bình có thể hoàn thành được 5 mê bồ /1 ngày. Còn với người dùng máy chẻ thì một ngày có thể làm ra từ 20 đến 30 mê bồ/1 ngày.Trước đây, thành phẩm mê bồ xã Mỹ Trà được phân phối đến các tỉnh lân cận như Cần Thơ, Châu Đốc, Rạch Giá,Cà Mau và xa hơn nữa là Hà Nội và cả Campuchia nữa.

Ngày nay, hầu hết nông dân sau khi thu hoạch, đều có kho chứa lúa hoặc cho vào bao, hiếm khi mê bồ được dùng để ví bồ lúa nên mê bồ không còn được ưa chuộng trong việc chứa lúa nữa. Thay vào đó, mê bồ được tận dụng làm vật lót sàn xà lan trong chuyên chở lúa, phơi khô, phơi hủ tíu, phơi sấy trái cây, bánh tráng,v.v… Theo đơn đặt hàng, các sản phẩm mê bồ sản xuất xong, được các thương lái đến tận nơi thu gom hàng; không phải chuyên chở đi các nơi để bán nữa. Với công dụng làm lót lò xoáy, lót xe tải, trang trí, phơi cá, tấn bờ đê bao… mê bồ được tiêu thụ ở các tỉnh thành như TP. Hồ Chí Minh, Đồng Nai, Tiền Giang, Long An, An Giang,…

Làng nghề đan mê bồ tuổi đời trăm năm nằm trong kế hoạch phục hồi, phát triển kết hợp du lịch của TP Cao Lãnh. Hiện toàn làng nghề có khoảng 60 hộ theo nghề. Ông Võ Phan Thành Minh, Chủ tịch UBND TP Cao Lãnh, cho biết thông qua các hội chợ xúc tiến thành phố kết nối, giới thiệu sản phẩm làng nghề đan mê bồ cũng như sử dụng sản phẩm trang trí cho đường hoa.

Ngoài ra, Cao Lãnh kết nối TP Hội An (Quảng Nam) giới thiệu các dòng sản phẩm mới từ lồng đèn, đồ mỹ nghệ để những hộ trong làng nghề chuyển dần sang các sản phẩm có tính ứng dụng cao. "Sắp tới thành phố sẽ tổ chức các lớp dạy nghề đan các dòng sản phẩm mới này để người dân tham gia vừa giúp duy trì làng nghề vừa tạo thêm thu nhập cho người dân", ông Minh nói.