Cá diếc sơ chế sạch, bỏ ruột, giữ lại trứng. Tùy theo khẩu vị mà giữ lại hoặc đánh vẩy. Xóc cá với chút muối hạt, vắt chút nước cốt chanh rửa sạch, để ráo nước. Ướp cá với một thìa canh muối hạt trước để cá săn và đậm vị hơn.

Khế chua rửa sạch, cắt bỏ viền khía múi cho đỡ chát, thái hình ngôi sao. Thịt ba chỉ thái miếng vừa ăn để kho cùng giúp tăng vị béo và cá kho không bị khô. Ớt khô rửa sạch. Lá nghệ tăng mùi thơm cho cá kho sau khi hoàn tất. Hành khô giữ lại vỏ khi kho vừa dùng lót đáy nồi, vừa tăng vị dẻo thấm vị khá ngon. Gừng thái lát. Nghệ tươi một nửa giã nhỏ để ướp cá, một nửa thái lát. Tương bần hợp với cá diếc, khi kho tăng thêm vị đặc trưng.

Xếp phần gừng, nghệ thái lát cùng vỏ hành khô và 1 lớp khế chua dưới đáy nồi để cá không bị cháy xém khi kho. Tiếp đến xếp lớp cá diếc xen kẽ thịt ba chỉ, trên cùng phủ lớp khế, rưới phần nước sốt ướp vào. Thêm 1 bát nhỏ nước sôi cho xâm xấp bề mặt. Kho cá từ 2 lần lửa trở lên là ngon, thấm vị nhất. Khi cá mềm, xương rục như ý muốn, nước sốt kho còn 1/3 thì rưới chút mỡ lợn cho bóng, lên màu đẹp. Rắc lá nghệ và bày ra đĩa thưởng thức.

Cá diếc giữ nguyên con, có màu vàng nhạt, thịt cá đậm vị mà không bị khô. Kho lâu thì nhừ ăn được cả xương thấm trọn vị chua từ khế. Trứng cá diếc mềm, dẻo, béo ngậy. Vị tương bần hòa cùng mùi thơm từ lá nghệ cứ vương vấn mãi hương vị tuổi thơ. Món này ăn cùng cơm nóng, rau luộc rất hao.