Cánh đồng muối rộng lớn ở làng Phú Lộc.

Từ xa xưa, làng Phú Lộc đã nổi tiếng với nghề làm muối thủ công, là kế sinh nhai của hàng nghìn người dân trong vùng. Trải qua bao thăng trầm, Phú Lộc hiện là địa phương duy nhất trong tỉnh vẫn còn mặn mà với nghề muối.

Vụ muối ở thôn Phú Lộc thường kéo dài từ tháng 3-7 hàng năm, công việc này chủ yếu phụ thuộc vào thời tiết, nắng càng gắt thì hạt muối làm ra càng đẹp, càng mặn mòi và trắng tinh khôi. Với diêm dân, họ thích nhất là trời nắng gay gắt và sợ những trận mưa rào bất chợt.

Muối đang vào mùa thu hoạch cao điểm nên diêm dân vẫn tranh thủ lúc nắng nóng để ra đồng.

Giữa cái nắng gần 40 độ C của những ngày tháng 6, trên cánh đồng muối xã Quảng Phú, hàng trăm diêm dân đang hối hả làm việc mặc cho sức nóng dưới mặt đất bốc lên oi nồng. Bởi theo kinh nghiệm của diêm dân, trời càng nắng to, sản lượng muối thu về được càng cao và chất lượng muối càng bảo đảm.

Nghề muối phụ thuộc nhiều vào thời tiết nên trong suốt thời gian mùa vụ, những diêm dân trong thôn luôn thấp thỏm canh nắng, canh mưa, túc trực ngoài ruộng ngay giữa trưa hè nắng gắt. Để làm ra được một mẻ muối phải trải qua nhiều công đoạn vất vả và tốn công sức. Bắt đầu từ việc chuẩn bị ruộng, đầm đất, lấy nước mặn vào ruộng, phơi cát, ngâm cát, cho đến lắng lọc nước rồi múc đưa lên ô nại phơi. Đến chiều, nước biển bốc hơi để lại những hạt muối tinh khiết trên nền bê tông, người dân sẽ dùng các dụng cụ tự chế để thu hoạch muối rồi chở về nhà kho.

Những hạt muối trắng tinh mang hương vị biển cả đang kết tinh để chờ người dân thu hoạch.

Tuy nhiên, với nghề muối ở Quảng Phú, diêm dân thay vì dùng nước biển làm muối như những địa phương khác, họ lại dùng nước từ cửa sông Loan (con sông bắt nguồn từ dãy Hoành Sơn đổ ra biển), vì vậy hạt muối Quảng Phú chứa nhiều khoáng chất, độ mặn vừa phải, không có vị chát.

Ông Nguyễn Ngọc Minh - Chủ tịch UBND xã Quảng Phú cho biết: Nghề làm muối là một nghề truyền thống của địa phương có từ lâu đời, được lưu truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Hiện, cánh đồng muối của xã có diện tích khoảng 72ha, với trên 260 hộ dân đang sản xuất, sản lượng mỗi năm ước tính đạt khoảng 5.000-7.000 tấn.

Nghề muối tuy vất vả nhọc nhằn nhưng người diêm dân đã quen sống với nghề.

“Năm nay thời tiết nắng nóng kéo dài, dự kiến sản lượng muối sẽ tăng cao hơn so với năm ngoái. Với giá muối gần 2.000 đồng/kg, nhiều hộ làm muối có thu nhập từ 1-2 triệu đồng/ngày. Đặc biệt năm nay, bà con diêm dân đã tận dụng hết diện tích đất để làm muối chứ không bỏ hoang như trước. Hiện, chính quyền địa phương đã và đang nỗ lực để kiến thiết lại ngành nông nghiệp, đặc biệt là nghề muối, góp phần xây dựng thương hiệu, chất lượng muối Phú Lộc và tạo thu nhập ổn định, lâu dài cho người dân”, Chủ tịch UBND xã Quảng Phú cho biết thêm./.