Nhạc sĩ cho biết, một buổi chiều ở Buôn Ma Thuột, mình đi ra quả đồi, chứng kiến từng cơn gió thôi mảnh làm liêu liêu những hàng cây hai bên đường. Chợt suy nghĩ, hình như đang có bạn mình thấp thoáng đâu đó sau những bóng cây này và tự nhiên nó cứ cuồn cuộn hiện về hình ảnh ngày xưa, lái xe dọc đường Trường Sơn, thi thoảng bắt gặp những cô gái thanh niên xung phong gọi đi nhờ xe, hoặc là những cô gái dẫn đường ấy đội mũ lưới chai, búi tóc thành hai quả đào hai bên. Bỗng xúc động và viết ca khúc “Kỷ niệm mối tình đầu”.

Cái mối tình viết như trong lời bài hát này cũng là ông tưởng tượng ra thôi, chứ không có thật. Trong suy nghĩ của ông, bộ đội ngày xưa thường dang dở về tình yêu, những cô gái thanh niên xung phong ấy cũng có những mối tình dang dở, tất cả hy sinh vì tổ quốc, sẵn sàng gác lại tình yêu, bỏ lại gia đình, quê hương để lên đường tham gia chiến đấu góp sức mình bảo vệ tổ quốc khi tuổi đời còn rất trẻ. Tình yêu của bộ đội ngày ấy là tình yêu dành cho tổ quốc, chứ không phải là tình yêu dành cho cá nhân. Ông viết bài hát “Kỷ niệm mối tình đầu” cũng là để tri ân những con người cao cả đó.

Nhạc sĩ Vũ Hùng (bên trái) cùng với nhạc sĩ Đặng Tài Tuệ tại Trại sáng tác Đại Lải, Vĩnh Phúc.

Bài hát ra đời, được nghệ sĩ nhân dân Trung Đức thể hiện rất thành công và chiếm được tình cảm của đông đảo những người yêu nhạc. Nhiều người nghe ca khúc của ông đã vô cùng xúc động, cảm nhận như là câu chuyện của chính mình. Và đã có rất nhiều người gửi thư cho ông, trong đó có đa số là các nữ thanh niên xung phong phục vụ ở những cung đường tiền tuyến năm xưa. Có người nghĩ bài hát ông viết về câu chuyện cuộc đời ông nên đã viết thư hỏi rằng “anh có như thế không?”, nhưng có người cảm nhận như là câu chuyện của chính họ và họ đã viết thư hỏi ông “tại sao anh biết về việc của tôi mà anh viết?”…

Vào khoảng những năm 1991 - 1995, bài hát “Kỷ niệm mối tình đầu” của ông được Đài Tiếng nói Việt Nam tặng giải thưởng là bài hát được yêu cầu phát đi phát lại nhiều lần nhất, bài hát nhận được nhiều thư yêu cầu nhất.

Kỷ niệm đáng nhớ nhất của ông về bài hát này là dịp kỷ niệm 30 năm ngày thành lập Bộ đội Trường Sơn (19/5/1959 - 19/5/1989) được tổ chức tại sân vận động cột cờ (Hà Nội). Hội trường rộng lớn, có đông bộ đội Trường Sơn tới dự và hôm đó ca sĩ Trung Đức đến hát bài hát của ông để chào mừng lễ kỷ niệm. Khi ca sĩ Trung Đức vừa hát xong là phía bên dưới khán phòng mọi người khóc khóc rưng rức. Nghệ sĩ Linh Nhâm cũng có mặt hôm đó để ngâm thơ, bà đã nói với với nhạc sĩ Vũ Hùng: “anh viết bài hát này đúng tâm trạng của tôi. Tôi cũng bị dang dở tình yêu như thế này”. Chính nghệ sĩ Linh Nhâm là người khóc đầu tiên, bà khóc rất nhiều. Chứng kiến cảnh đó, nhạc sĩ Thuận Yến phải động viên mọi người rằng, lắng lại cảm xúc để lễ kỷ niệm tiếp tục diễn ra…

Kỷ niệm đáng nhớ khác đó là trong một lần ông đi sáng tác tại một Trung đoàn Công binh không quân thì có một đồng chí lính mới bảo: “Bác ạ! Bọn em giờ mới biết bác là tác giả của bài hát “Kỷ niệm mối tình đầu”, không biết bài hát của bác có gì đặc biệt mà ông xếp của em ngày nào cũng mở bài hát này để nghe, không cho ai mở bài hát khác.

Nhạc sĩ Vũ Hùng chia sẻ: “Tôi đi bộ đội rất sớm, lúc đó mới có mười mấy tuổi, nhưng biết đánh đàn Ác-cooc-đê-ông (Accordion) nên được mời đến đơn vị bộ đội đánh đàn. Thấy mình còn nhỏ mà biết chơi đàn, lại toàn đánh đàn các bài về bộ đội nên được các bác trong đơn vị bộ đội chọn đi đánh đàn cho đội tuyển văn nghệ. Gia đình bắt mình về đi học nhưng mình nhất định không chịu về mà xin ở lại đi theo đoàn, đánh đàn cho bộ đội hát. Sau này lớn lên, tôi đi bộ đội năm 1959, sau giải phóng, tôi mới quay về đi học Trường Đại học Văn hoá Hà Nội. Thời gian này, tôi học ôn thi ở Nhạc viện cùng với nhạc sĩ Văn Thành Nho (nổi tiếng với bài Đất nước lời ru). Khi đang học năm thứ 3 trường Đại học Văn hoá Hà Nội, tôi đăng ký học cả bên Nhạc viện Hà Nội. Học song song một lúc hai trường nhưng tôi vẫn cố gắng hoàn thành tốt việc học để lấy được 2 bằng Đại học”.

Sau khi ra trường, nhạc sĩ Vũ Hùng về công tác tại Đài tiếng nói Việt Nam, phụ trách mảng văn nghệ quân đội cho đến khi về hưu. Giai đoạn này, nhạc sĩ Vũ Hùng làm kiêm nhiệm Giám đốc Nhà hát quân đội. Cuộc đời sáng tác của ông có rất nhiều ca khúc hay, mỗi ca khúc là một câu chuyện, một cảm xúc khác nhau nhưng ca khúc “Kỷ niệm mối tình đầu” đã để lại trong ông những cảm xúc đặc biệt, thật khó quên!.

Bài, ảnh: Văn Bình