Nghệ nhân Nguyễn Văn Mạnh với các sản phẩm do anh chế tác.

Gặp Nghệ nhân Nguyễn Văn Mạnh tại đây anh chia sẻ, anh quê gốc ở Thái Bình, trước đây làm nghề cắt tóc, sau những chuyến đi du lịch ở nhiều nơi anh thấy những sản phẩm của người dân và những nghệ nhân làm từ mây, tre, anh rất thích và đam mê. Từ đó, anh đã tự mày mò nghiên cứu, học hỏi những kỹ thuật làm nhà tre. Şau khi đã làm ra những sản phẩm nhà tre đầu tay thành công, anh tiếp tục vừa nghiên cứu, vừa xây dựng những ngôi nhà tre có kích thước nhỏ, trang trí cho những quán cà phê, nhà hàng.

Năm 2005 anh lập xưởng ở quận 9 thành phố Hồ Chí Minh và bắt đầu công việc với cây tre từ sản phẩm là những nhà hàng, khách sạn, quán cà phê ở Phú Quốc (khu nghỉ dưỡng Suối Tranh) được các chủ đầu tư ưa chuộng, khách du lịch thích thú khi đến tham quan.

Từ những thành công ban đầu, để nâng cao tay nghề anh đến xưởng của Giáo Sư Vũ Trọng Nghĩa (quê gốc Thái Bình) tại thành phố Hồ Chi Minh học hỏi thêm. Khi đã học hỏi được nhiều kỹ thuật, kinh nghiệm làm nhà tre và các sản phẩm khác anh mạnh dạn nhận những đơn hàng với yêu cầu cao hơn, xây dựng những căn nhà có kích thước lớn hơn. Anh thay đổi cách làm, tăng cường nghiên cứu sáng tạo ra những sản phẩm vừa tiện dụng và có tính mỹ thuật cao. Sau đó, anh cùng tốp thợ lên đường đến Đà Lạt, Nha Trang, Vũng Tàu (cũ) nhận thi công nhiều Công trình (chủ yếu vẫn là các nhà hàng, khách sạn, các quán cà phê, nhà vườn...). Những Công trình đó hoàn toàn do anh thiết kế, sáng tạo, và bằng nguyên liệu chính là mây - tre, có giá trị kinh tế, nghệ thuật cao được khách hàng tín nhiệm.

Nghệ nhân Nguyễn Văn Mạnh với các sản phẩm do anh chế tác.

Năm 2020 anh ra Bắc, lên các tỉnh miền núi như SaPa, Hoà Bình (cũ)... nhận xây dựng nhà tre cho các khu nghỉ dưỡng, khách sạn 4 sao, các nhà hàng đặc sản miền núi, trong đó có nhà hàng “Thắng cố Ngưa Hoành”, rồi xuôi về Quảng Ninh xây dựng và trang trí cho các phòng ốc khách sạn 4 sao ở Hạ Long...

Sau đó về Hải Phòng, với ý định sẽ tiếp tục phát triển xây dựng nhà tre và chế tác các sản phẩm khác từ mây tre. Cơ duyên anh gặp được một chị Việt Kiều rất yêu thích các sản phẩm làm từ mây tre. Chị đã khuyến khích anh phát triển nghề này tại Hải phòng. Những công trình và hạng mục công trình làm từ mây, tre lần lượt mọc lên như các nhà hàng ở Cầu Nguyệt (An Lão). Đặc biệt tại khu Du lịch Đồi Rồng Đồ Sơn một khu du lịch khá nổi tiếng của Hải Phòng mới được xây dựng cạnh bờ biển, anh cùng các nghệ nhân trang trí cho nhiều phòng ốc cao cấp, các biệt thự đơn lập, song lập. Những chiếc ô dọc bờ biển nhân tạo ở đây làm cho du khách rất thích thú khi ngồi nghỉ và chụp ảnh lưu niệm...

Tại khu vực Phương Lưu như đã nói ở trên anh xây dựng một quán cà phê 2 tầng hoàn toàn bằng mây, tre, trong đó khách hàng ngồi trên những chiếc ghế tre vừa uống cà phê thư giãn mỗi buổi sáng vừa ngắm mặt hồ Phương Lưu gợn sóng và những tác phẩm nghệ thuật chế tác từ mây tre vừa có thể sử dụng, vừa làm quà tặng.

Một số sản phẩm trưng bày tại số 19 Phương Lưu (phường Đông Hải).

Vào tham quan các gian trưng bày sản phẩm làm từ mây tre của anh, chúng tôi ngỡ ngàng trước những bộ bàn ghế bằng mây tre được chế tác rất tinh xảo, gọn nhẹ nhưng chắc chắn, màu sắc rất bắt mắt, ngồi trên đó rất thoải mái, êm ái, dễ chịu... Những chiếc khay, cốc bằng tre rất đẹp và tiện lợi cho sử dụng, những chiếc khung ảnh chế tác đường nét tinh xảo, tường nhà và trần được gép bằng những cây tre nhỏ rất mát mẻ, quầy ba cũng được làm bằng tre, các góc uốn lượn rất tinh tế. Những chiếc giường, tủ đựng đồ đạc, quần áo mang màu sắc dân gian, cổ truyền... Nhiều sản phẩm cốc tre các cô dùng để sử dụng hoặc làm quà tặng rất hợp lý...

Anh Mạnh cho hay, các sản phẩm này đều do anh tư nghiên cứu, cùng với sự góp ý của những khách hàng khi đến quán cà phê này. Anh đã cùng đội thợ chế tác những sản phẩm này hoàn toàn thủ công nên mang sắc thái riêng, phù hợp với thị hiếu của những người yêu thích mây tre...

Hiện tại anh cùng với tốp thợ sẽ tiếp tục nghiên cứu thị hiếu, thị trường, cải tiến công nghệ mở rộng sản xuất, chế tác các sản phẩm vừa mang tính truyền thống và hiện đại phù hợp với thị hiếu của người tiêu dùng trong nước phục vụ cho các khu du lịch và tiến tới xuất khẩu ra nước ngoài. Cùng với đó, anh sẽ tăng cường đào tạo, truyền nghề cho thế hệ trẻ, tạo công ăn việc làm cho người lao động, góp phần duy trì và phát triển nghề truyền thống, đóng góp cho an sinh xã hội của thành phố. Tuy nhiên, cơ sở sản xuất trong điều kiện hiện nay còn gặp nhiều khó khăn, việc truyền thông, quảng bá sản phẩm tới người tiêu dùng còn hạn chế. Thời gian tới, anh sẽ triển khai mạnh hơn việc này, đồng thời mong muốn được Hiệp hội Làng nghề Hải Phòng, địa phương và các ban ngành chức năng quan tâm, tạo điều kiện để cơ sở hoạt động và phát triển...