Tại đây, người dân sử dụng loại tăm nhang được sản xuất sẵn từ cây giang (loại cây họ tre có độ mềm dẻo, dễ trồng, khi đốt cháy không gây ảnh hưởng môi trường xung quanh). Tăm nhang có đường kính nhỏ từ 1mm - 2mm, tròn và nhẵn bóng đồng đều được nhúng vào phần bột nhuộm đỏ tươi.

Tiếp đó, người thợ cầm bó tăm nhang và vẩy mạnh để màu nhuộm không bị đọng lại, rồi đem những bó tăm nhang này xòe tròn ra phơi khô dưới ánh nắng.

Khi chân nhang đã khô, bột nhang cũng vừa trộn xong, người thợ đến với công đoạn se nhang. Ngày nay, để tăng năng suất làm việc cũng như giảm sức lao động chân tay, công đoạn se nhang được hỗ trợ bởi máy móc hiện đại. Người thợ chỉ cần xếp chồng từng bó tăm nhang vào khay, đổ bột nhang vào phễu và cho máy hoạt động, từng cây nhang thành phẩm tròn đều ra đời.

Để làm ra những sản phẩm nhang tốt phục vụ người dân, phải trải qua nhiều công đoạn vất vả. Đầu tiên là nhuộm tăm nhang thành nhiều màu sắc khác nhau, tùy theo nhu cầu của khách hàng, nhưng chủ yếu là màu đỏ.

Tại đây, người dân sử dụng loại tăm nhang được sản xuất sẵn từ cây giang (loại cây họ tre có độ mềm dẻo, dễ trồng, khi đốt cháy không gây ảnh hưởng môi trường xung quanh). Tăm nhang có đường kính nhỏ từ 1mm - 2mm, tròn và nhẵn bóng đồng đều được nhúng vào phần bột nhuộm đỏ tươi.

Trong khi đợi chân nhang khô, người thợ bắt đầu công đoạn trộn bột se nhang. Bột nhang được làm chủ yếu từ mùn cưa của thân cây dó bầu, cây lồng mức,... và các loại bột hương tùy vào nhu cầu của khách hàng như: hương trầm, hương quế, hương tùng. Từ những loại mùn cưa mịn đã trộn thành một hỗn hợp bột màu vàng, có tính kết dính cao.

Công đoạn cuối cùng là đem phơi khô nhang. Vào những ngày nắng, nhang khi se xong sẽ được đem ra phơi trực tiếp dưới ánh nắng. Đối với những ngày mưa, người dân sẽ đưa vào máy sấy khô để tiết kiệm thời gian và đảm bảo năng suất hoạt động mỗi ngày.

Ông Nguyễn Văn Bảy (55 tuổi), người đã gắn bó với nghề làm nhang truyền thống gần 20 năm chia sẻ, ngày bình thường mỗi hộ gia đình có thể sản xuất từ 30 – 50 thiên nhang cung cấp ra thị trường. Những ngày cận Tết, nhu cầu sử dụng nhang của người dân tăng cao, bà con sẽ đẩy nhanh tiến độ công việc, có lúc cả ngày làm không ngơi tay.

Thời gian qua đi, các công đoạn thủ công dần thay thế bằng máy móc hiện đại. Màu sắc đỏ, vàng rực rỡ dưới ánh nắng như báo hiệu về một tương lai tương sáng cho làng nghề nhang truyền thống Lê Minh Xuân.

Bài Cẩm Nhung Ảnh Hồ Phát