Từ bỏ công việc với mức thu nhập hấp dẫn gần chục năm trước, chị Nguyễn Thị Bích Hạnh – Giám đốc Công ty TNHH MTV Vạn Nguyên Gia Lai quyết định khởi nghiệp từ cơm sấy. Dắt chúng tôi tham quan hơn 1.000m2 xưởng sản xuất chị Hạnh cho biết: Trước đây chỉ nhập hàng bánh kẹo về bán, sau một thời gian thấy mặt hàng cơm sấy ngon, được người tiêu dùng ưa chuộng nên chị bắt tay vào nghiên cứu. Đặc biệt vì bố mẹ ăn chay trường nên chị đã mày mò làm cơm sấy rong biển chay. Khi mọi người đến chơi, ăn thấy ngon nên động viên chị làm để bán.

“Lúc đầu cũng trầy trật, có lần phải bỏ đi cả trăm triệu đồng tiền gạo vì lỗi kỹ thuật, nấu ra nó bị khê, bị hôi dầu, nhưng đến bây giờ thì đã ổn, cơm sấy giờ đã giòn, thơm và ngon, giữ được độ ổn định lâu dài.” – Chị Hạnh nói.

Sản phẩm cơm sấy rong biển chay Vạn Nguyên được đóng gói chỉn chu, bảo đảm an toàn vệ sinh thực phẩm trước khi đưa ra thị trường.

Những thất bại ban đầu không làm chị chùn bước. Ngược lại, đó là bài học thực tiễn giúp chị hoàn thiện dần quy trình sản xuất, kiểm soát kỹ thuật và chất lượng sản phẩm. Xác định khi tham gia Chương trình OCOP, yếu tố then chốt là chất lượng và an toàn vệ sinh thực phẩm, công ty đặc biệt chú trọng nguồn nguyên liệu và quy trình chế biến.

Theo chị Hạnh, gạo được lựa chọn kỹ từ các vựa lúa mới gặt ở khu vực phía Đông Nam tỉnh, sau đó vo sạch, hấp chín, ép thành bánh mỏng và phơi trong nhà kính. Tận dụng nắng gió cao nguyên, sau 3 ngày cơm đạt độ ẩm tiêu chuẩn sẽ được đưa vào chiên, tách dầu và tẩm gia vị. Để tăng độ kết dính, cơ sở phối trộn thêm 20% gạo nếp. Bên cạnh đó, cơ sở không sử dụng chất bảo quản hay phụ gia để sản phẩm giữ trọn hương vị tự nhiên, thời hạn sử dụng khoảng 4 tháng.

Những mẻ cơm sấy được phơi trong hệ thống nhà kính, tận dụng ánh nắng tự nhiên của vùng cao nguyên.

Song hành với nâng cao chất lượng là quá trình đầu tư bài bản về cơ sở vật chất. Nếu trước đây sản xuất thủ công, mỗi ngày chỉ đạt khoảng 300–500 bì (mỗi bì 400 gram), thì đến năm 2022, doanh nghiệp đã đầu tư gần 3 tỷ đồng xây dựng nhà xưởng rộng khoảng 1.000m² cùng hệ thống máy móc hiện đại. Nhờ vậy đến nay, bình quân mỗi tháng, công ty cung ứng ra thị trường khoảng 8 tấn sản phẩm.

“Năm 2023 tôi có đăng ký thi OCOP sản phẩm cơm sấy rong biển chay và sản phẩm đã đạt được 3 sao. Đây như là một bước ngoặt cũng như là động lực để chúng tôi duy trì sản phẩm cơm sấy rong biển chay và phát triển thêm các sản phẩm khác để đi thi OCOP và tôi cũng mong sẽ đạt để khẳng định sản phẩm của mình”. – Chị Hạnh chia sẻ

Quy trình chế biến được kiểm soát nghiêm ngặt, tuân thủ các tiêu chuẩn an toàn thực phẩm.

Từ chỗ tiêu thụ chủ yếu ở khu vực nông thôn, đến nay cơm sấy Vạn Nguyên đã có mặt tại nhiều địa phương trong và ngoài tỉnh thông qua hệ thống phân phối truyền thống và các kênh bán hàng trực tuyến. Quy mô sản xuất mở rộng cũng tạo việc làm ổn định cho 15 lao động với mức thu nhập bình quân khoảng 5 triệu đồng/người/tháng; vào những tháng cao điểm, doanh nghiệp tuyển thêm lao động thời vụ để kịp thời đáp ứng đơn hàng.

Chị Soãi – nhân viên công ty – chia sẻ: “Khi vào làm ở đây chúng tôi được đào tạo quy trình sản xuất rất nghiêm ngặt để sản phẩm làm ra phải bảo đảm an toàn. Lúc nào cũng phải có khẩu trang, mũ, đồng phục. Khi được làm việc ở đây thì đã tạo ra một môi trường làm việc thân thiện, lâu dài, ổn định, giúp chúng tôi có thêm thu nhập và ổn định cuộc sống.”

Cơm sấy rong biển Vạn Nguyên ngày càng được người tiêu dùng ưa chuộng, mở rộng thị trường ra nhiều tỉnh, thành.

Đánh giá về cơ sở, bà Phạm Thị Hoài Thương – Chủ tịch Hội Nông dân phường Hội Phú (tỉnh Gia Lai) – cho biết: “Thời gian qua, sơ sở cơm cháy Vạn Nguyên đã rất chú trọng đầu tư cơ sở vật chất, trang thiết bị máy móc hiện đại, đưa ra thị trường sản phẩm cơm sấy chất lượng, được người tiêu dùng tin cậy lựa chọn. Ngoài ra, khi được công nhận sản phẩm OCOP 3 sao, cơ sở đang ngày càng nỗ lực nâng cao chất lượng sản phẩm. Sắp đến chúng tôi sẽ tạo điều kiện giúp cơ sơ này cũng như các chủ thể OCOP khác tham gia các lớp tập huấn để thay đổi quy trình sản xuất. Hỗ trợ hướng dẫn thực hiện các tiêu chí để cở tiếp tục đạt được nhiều sản phẩm OCOP hơn nữa.”

Chắt chiu dưỡng chất từ hạt gạo lớn lên trên nền đất bazan màu mỡ, cơm sấy Vạn Nguyên không chỉ là món ăn tiện lợi mà còn mang theo hương vị đặc trưng của cao nguyên Gia Lai. Với nền tảng đã gây dựng cùng quyết tâm nâng chuẩn chất lượng, doanh nghiệp đang từng bước khẳng định thương hiệu, góp phần nâng tầm giá trị nông sản địa phương trên thị trường.