Thành lập từ năm 2018, HTX chè An Toàn Khe Cốc gồm 15 hộ gia đình là thành viên chính cùng liên kết với 100 hộ gia đình khác với diện tích 280ha (trong đó có 40 ha đang được chuyển đổi sang
trồng chè hữu cơ).

Tên vùng trà đặt theo tên con suối Khe Cốc thuộc địa phận xã Tức Tranh, huyện Phú Lương ( tỉnh Thái Nguyên). Nước suối chảy về từ núi Chín Tầng, trong vắt nhìn rõ cá bơi. Trăm năm nay, đây là nguồn nước sinh hoạt của dân bản địa và cũng là nguồn nước ngầm tưới mát cho 250ha đồi chè.

Anh Tô Văn Khiêm - Giám đốc HTX chè an toàn Khe Cốc đang đóng gói sản phẩm

“Cái rốn chè” của vùng Khe Cốc nằm ở cụm làng nghề Khe Cốc, xã Tức Tranh. Cả cụm chè gồm 5 xóm quây quần 300 nóc nhà. Nhà nào cũng trồng chè và chế biến trà. Ngoài vài loại cây ăn quả xen trên đất đồi, cây chè chiếm 95% cơ cấu cây trồng cả vùng.

Anh Tô Văn Khiêm, Giám đốc HTX chè an toàn Khe Cốc, đồng thời cũng là 1 trong 3 nghệ nhân chè được phong tặng trong năm 2020 cho biết: Từ khi thành lập HTX , bà con trong HTX được ký kết hợp đồng bao tiêu sản phẩm, ký kết hợp đồng vật tư phân bón, giá cả thành phẩm được nâng cao. Đời sống bà con đã thay đổi rõ rệt”. Hiện nay, duy nhất chè của HTX chè an toàn Khe Cốc đã được đối tác Ba Lan ký kết hợp đồng xuất khẩu sang các nước Châu Âu. Trung bình 1 ha cho ra sản phẩm khoảng 10 tấn chè/1 năm. Các sản phẩm của chè Khe Cốc tiêu thụ chủ yếu ở thị trường Hà Nội và các tỉnh thành trong cả nước.

Sản phẩm Trà Khe Cốc được nhiều thực khách ưa chuộng

Những năm gần đây, giá chè bán ra thị trường của cụm làng nghề chè Khe Cốc đã tăng lên nhiều so với các năm trước. Và một điều đặc biệt, vị thơm, đượm của chè Khe Cốc được lan rộng trên khắp thị trường trong nước mà còn vươn ra các nước bạn. Tiếng chè Khe Cốc ngày càng được khẳng định hơn bởi chất lượng và được tỉnh công nhận làng nghề chè cụm Khe Cốc vào cuối năm 2011, gồm 5 xóm: Khe Cốc, Minh Hợp, Bãi Bằng, Đập Tràn, Tân Thái. Đây là những xóm có chất lượng chè đặc trưng nhất của xã Tức Tranh.

Trong tứ đại danh trà đất Thái Nguyên, trà Khe Cốc có tiền vị chát dịu, hậu vị ngọt sâu, thơm thanh mà không gây mất ngủ.

Trà Khe Cốc sợi dài, đều, màu nhạt. Nước trà màu xanh tươi, sáng. Vị trà chát dịu, êm ái, hậu vị ngọt sâu.

Là một trong tứ đại danh trà của Thái Nguyên, trà Khe Cốc lấy đặc trưng hương vị và yếu tố sạch để phát triển thương hiệu rộng rãi. Mỗi năm, cụm làng chè Khe Cốc thu hoạch khoảng 100 tạ trà/hecta.
Đánh giá về chè Khe Cốc, anh Phan Văn Tường- Trưởng phòng Nông nghiệp huyện Phú Lương cho biết: Chè Khe Cốc là niềm tự hào của quê hương Phú Lương. Hiện nay HTX chè an toàn Khe Cốc đã đầu tư máy móc và công nghệ đề nâng cáo giá trị của sản phẩm và đã tạo ra những sản phẩm có chất lượng đối với người tiêu dùng trong và ngoài nước”. HTX đang có kế hoạch xây dựng vùng diện tích chè đạt tiêu chuẩn TCVN 11041 trong năm 2021. Khi đó các sản phẩm của HTX sẽ còn mở rộng thị trường tiêu thụ hơn nữa.

Với tên làng nghề chè cụm Khe Cốc, và vị nồng, đượm có sẵn được trồng trên mảnh đất đồi màu mỡ cùng nguồn nước từ dòng suối chảy về thuận lợi cho việc phát triển, nâng cao chất lượng chè. Thương hiệu chè Khe Cốc trong tương lai gần sẽ trở thành một thức uống nổi tiếng đậm đặc vị nồng, đượm ở đất chè Thái Nguyên.

Bài, ảnh: Đức Trí

Tâm Trà Khe Cốc là một trong những sản phẩm độc đáo của HTX chè an toàn Khe Cốc. Sản phẩm đã được UBND tỉnh Thái Nguyên công nhận sản phẩm OCOP 4 sao vào năm 2019.